根据古埃及墓葬浮雕、雕像和其他文物，从法老到农民，每个人都饮用一种由发酵谷物制成的酒精饮料——也就是啤酒。但这种饮料到底是什么样的呢？大多数考古学家认为它相当粗糙，是用面包屑加水制成的。但去年，剑桥大学的德尔文·塞缪尔报告了更精细配方的证据。
广告
塞缪尔检查了在工匠聚居地发现的数十个陶器碎片上的啤酒残留物，这些碎片可以追溯到公元前1500年至公元前1300年。扫描电子显微镜显示，一些残留物中的淀粉颗粒出现凹坑和空洞，这是谷物发芽并释放出将淀粉分解为糖的酶时发生的情况。而且，一些凹坑的谷物也肿胀并融合在一起，表明它们曾在水中加热。
这两点告诉塞缪尔，古埃及酿酒师使用发芽的谷物，或麦芽，来产生发酵所需的糖分，并且他们加热麦芽以加速淀粉转化为糖的过程——就像许多现代酿酒师一样。而且，与现代酿酒师一样，埃及人也用大麦来制作他们的麦芽。然而，在其他方面，古代工艺有所不同。埃及人将一种稀有的小麦，艾麦小麦，添加到大麦中——而不是啤酒花。此外，在添加酵母并让其发酵之前，他们还会混合第二批更淀粉含量更高的未煮熟的麦芽。
当塞缪尔和她的同事在现代酿酒厂测试这个配方时，他们发现酿造出的啤酒呈金黄色，略带浑浊。由于没有啤酒花的苦味，它具有果味和甜味。塞缪尔说，它非常美味。“它与我尝试过的任何啤酒都不同。”尽管现代版本的图坦卡蒙啤酒含有6%的酒精，但塞缪尔认为真正的啤酒酒精含量要低得多。毕竟，她说，埃及人似乎每餐都喝它。
