在阿拉伯联合酋长国炙热的沙漠中，距离阿布扎比约二十英里，新建的规划城市马斯达（Masdar）几乎准备就绪。本周末，《纽约时报》从这座由巨额石油财富资助的实验性零碳封闭社区发回了报道，该社区现在已准备好迎接首批居民。这座城市的都市设计既时尚又令人不安，引发了这样的疑问：这就是未来城市的模样吗？这对我们来说是好事吗？马斯达的主要设计师诺曼·福斯特（Norman Foster）触及了所有能让环保人士眼前一亮的点：排除任何碳基能源，采用简化的“可持续”建筑，并吸取历史教训，甚至追溯到几个世纪前的沙漠聚落。
他的办公室发现，聚落通常建在高地上，这不仅是出于防御原因，也是为了利用更强的风力。一些聚落还利用高而空的“风塔”将空气引导至街面。狭窄的街道——几乎总是与太阳东西向轨迹成一定角度，以最大化遮阳——加速了城市的气流。[《纽约时报》]
马斯达占地一平方英里，可容纳 90,000 人，其几乎所有的电力将来自市外的太阳能电池板。
城市的其他基础设施——包括太阳能项目、水处理厂和废物处理——将设在城市边界之外。用于车辆通行的街道网络，只有电动汽车出没，全部在地下。所以，城市中所有脏乱的部分都将“眼不见为净”。
结果就像一个绿色的迪士尼乐园——这是福斯特并不真正反对的评价。想到世界正朝着这个方向发展，富人生活在越来越小的飞地里，受到墙壁——可见或不可见的——的保护，这有点令人恐惧。[《时代》]
正如《时代》杂志恰当地指出的那样，事实是：福斯特这种隐居的愿景本身对这个星球上的绝大多数人来说几乎没有什么帮助，这些人中越来越多的人生活在蓬勃发展的老式城市中，而这些城市短期内不可能被改造为马斯达。
相比之下，马斯达可能过于昂贵，除了像阿布扎比这样的石油国家，其他国家都无法承担起为中东庞大人口中的相当一部分人建设这样的项目。与其说是建设一个更好的郊区，不如说更像是建设一个火星营地，当我们将地球污染到无法修复的地步时，人们就会将火星视为逃生舱。现在就对现有城市开始这样想还为时过早。[《华盛顿城市报》]
如果马斯达让人想起什么，那就是生物圈2号（Biosphere 2）
，这是 20 世纪 90 年代初的一项实验，也是 DISCOVER 杂志 10 月刊（现已上市）的专题报道。生物圈最初的任务是创造一个完全自给自足的环境，如今它已成为一段历史趣闻。但生物圈在那里进行的研究，无论是最初任务期间还是之后当大学接管
时，都可能对整个世界产生实际影响。马斯达也可能如此。我们大多数人将永远不会居住在像阿拉伯联合酋长国这个小小的私人伊甸园一样的地方，但这个沙漠实验可能会为发展绿色清洁的城市——但不是过于“消毒”的城市——提供宝贵的经验。
创造罗马、伦敦、纽约、东京等世界伟大都市的充满活力且常常混乱的能量，有时会被那些希望向企业、投资者和游客推销其市政当局的政府视为有问题……马斯达这样的地方能否找到一种方法，让这种能量进入其围墙之内？[《Grist》]
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图片：Foster & Partners
