名人这样做过，你可能也这样做过：做一次新冠病毒检测，如果结果是阴性，就和最亲密的朋友们一起去度假。
专家警告说，这样做并不明智。这是因为新冠病毒的阴性检测结果能说明的问题有限。检测是否能准确地将你识别为未感染，取决于你接受的是哪种检测、检测的执行情况如何，以及你最近的活动（以及你见过的人）。
“因此，阴性检测结果本身并不是一张‘免费通行证’，”拉什大学医学中心传染病科主任 Mary K. Hayden 说道。
哪种新冠病毒检测最好？
首先，市面上有几十种新冠病毒检测方法，每种技术在提供错误诊断的可能性上都不同。假阴性——即检测结果显示你没有感染病毒，但你实际上已被感染——在某些类型的检测中比其他类型更常见。另一方面，假阳性则相对罕见。
雅各布斯医学院和生物医学科学学院的传染病医生 Tom Russo 表示，PCR 检测是冠状病毒的“金标准”。PCR 检测通常由医院和大型商业实验室进行，是最不可能出现假阴性结果的。这种检测依赖于在样本中寻找病毒基因的微量痕迹。如果存在，检测会反复复制病毒基因组，就像一个扩音器，可以放大即使是微弱的病毒存在。如果存在非常低水平的感染，PCR 检测是最有可能检测出来的。
除了 PCR 检测，还有新冠病毒快速检测。顾名思义，这些检测结果的周转速度更快，在养老院和大学校园等非医院环境中很常见。然而，这些检测的速度往往伴随着权衡。一些快速检测与 PCR 检测类似，通过寻找冠状病毒基因的片段，但使用不同的技术来扩增这些分子。到目前为止，现有的科学证据表明，快速检测更有可能出现假阴性结果。
另一种快速检测是抗原检测，它寻找冠状病毒蛋白质的片段。尽管与其他检测相比相对便宜，但来自这些鼻拭子或唾液检测的现有证据也表明，它们更容易产生假阴性。
另一个可能影响检测可靠性的因素是人为错误。如果鼻拭子取样不够深入，可能无法获得可靠的样本。Russo 说，另一个可能影响冠状病毒检测结果可靠性的失误是，在处理唾液或粘液样本之前让其放置时间过长，这会导致病毒的基因物质降解。
但总的来说，目前建议将检测执行交给专业人士。自我检测当然很方便，但由于多种原因，其准确性较低。唾液检测是家庭检测的常见方式，但也存在一些缺点。而且人们（可以理解地）很难将拭子深入鼻腔深处。
社交因素
即使新冠病毒检测结果呈阴性，你还必须考虑你的社交状况。Russo 表示，你最近与谁互动过，以及他们社区的病毒流行程度，同样会影响新冠病毒检测的可靠性。例如，也许一个人在没有戴口罩的室内万圣节派对几天后，出现了新冠病毒的典型早期症状——嗅觉和味觉丧失，而派对上的另一位参加者感染了冠状病毒。如果此人的检测结果呈阴性，他们应该对此结果持怀疑态度，Russo 说。
但即使是没有所有这些危险信号的社交场景，也会影响你的检测结果。大多数保持社交距离并采取其他预防措施的人，仍然可能需要做一些存在一定新冠病毒感染风险的事情——比如去杂货店、牙医诊所或上班。
“你又不是住在加拿大北部荒野中的隐士，”Russo 说。“如果你在那里待了一个月，然后得到了阴性检测结果——你很安全，对吧？但不幸的是，我们大多数人都在不断地与其他个体互动，这使得情况很棘手。”Russo 说，如果某人生活在病例数很高的地区，并且一直在冒险行为的边缘游走，那么在较快、可信度较低的检测中获得阴性结果，就应该重新使用“金标准”选项进行检测。
一次检测不够
阴性检测结果可以让人安心，但要小心不要完全依赖它。Russo 表示，尽管阴性检测结果“有一些价值，但价值有限”。“你必须认识到，这只是一个时间点，而这个人可能在第二天或之后就呈阳性，因为潜伏期仍在发展。”
Russo 解释说，从你接触冠状病毒到病毒在你体内积累到足以被“金标准”检测检测到的程度，可能需要几天时间。大多数感染了冠状病毒的人在接触后六天会检测呈阳性，几乎所有感染者在接触后14天内都会检测呈阳性。因此，对于参加了室内万圣节派对并在第二天进行检测的人来说，他们并没有完全安全。感染可能还没有足够的时间在体内积累。
医务专业人员相信一致的检测能够跟踪一个人随时间推移的冠状病毒状况。定期检测可以显示结果的模式，从而更容易检测到感染的发生。这个概念有助于解释为什么你可能听过很多医务专业人士提倡频繁和广泛的新冠病毒检测。“如果我们能够进行快速周转的日常检测，那将非常有帮助，然后我们将它与一个来自上层的‘每个人都应该戴口罩和保持身体距离’的信息结合起来，”Russo 说。“那样我们就能控制住这种情况。”
这些不确定性听起来可能不那么容易接受，尤其是在我们即将迎来节日的时候，你可能希望通过新冠病毒检测来排除感染，以便与家人团聚。但避免产生虚假的安全感很重要。所以，如果你得到了阴性结果，也许可以稍微松一口气——只是在松气的时候，请继续戴好口罩。
