入侵物种可能导致近一半美国森林死亡

翡翠蝽象，一种体型小巧、长度不超过指关节的甲虫，有着闪闪发光的绿色翅膀，几乎称得上美丽。然而，这种昆虫近20年来一直在蹂躏美国的森林。这种入侵性害虫最早于21世纪初在密歇根州被发现，已在美国30多个州杀死数百万棵白蜡树。

蝽象并非是摧毁美国森林的唯一物种。已有超过450种害虫入侵了美国的森林。现在，研究人员发现其中15种威胁着美国本土40%以上的活森林。研究人员表示，这一发现呼吁加强对害虫传播商品的检疫法规。

普渡大学自然资源空间分析师宋林·费伊（Songlin Fei）是这项新研究的负责人，他说：“我们必须认识到，重要的是必须有更强有力的监管政策。”

别烦我

几年前，费伊不得不花费一千美元砍掉他后院一棵垂死的白蜡树。除了经济成本，他开始思考这些害虫的生态成本是什么。他尤其担心森林损失可能对气候变化产生的影响。森林吸收并储存大气中的碳。但当树木死亡腐烂时，它们会释放二氧化碳。

费伊与美国林业局的合作者合作，量化了美国林地中被入侵性害虫杀死的树木数量。该团队首先审查了林业局数据库中关于非本地森林昆虫和病原体的数据。然后，研究人员分析了全国近93,000个林业局地块的树种和树干直径。

未捕获的碳

研究人员确定了15种对当地树木构成严重威胁的害虫。然后，他们计算了因入侵物种导致树木死亡而损失的碳储存量。费伊及其同事周一在《美国国家科学院院刊》上报告称，每年约有600万吨碳因害虫而从森林中消失。

研究人员估计，这相当于每年约440万辆汽车在街上行驶产生的二氧化碳排放量。他们表示，这个数字可能被低估了。在芝加哥等城市地区，街道上两旁都种植着白蜡树，但研究人员只考察了森林中的树木死亡情况。

但费伊表示，并非所有希望都已渺茫。许多害虫物种只入侵了其潜在分布范围的不到三分之一。尽管近一半的森林面临入侵风险，但这同样意味着还有时间采取行动。他表示，遏制害虫传播的更好政策将有所帮助，但每个人都可以尽一份力。如果你这个夏天要去露营，请不要移动你的木柴。“如果你移动