A.J. Welch 可以使皮肤变得透明，但他笑着解释说，他并不能让你看起来像那些旧的“透明人体”科学玩具。 Welch（德克萨斯大学奥斯汀分校的生物医学工程师）和他的同事们所能做的事情仍然令人惊叹：他们可以在大鼠和豚鼠的外皮上创造出可以直视的临时窗口。
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诀窍是在动物的表皮下注射甘油。甘油驱赶出通常会散射光并使皮肤不透明的水分子。由于甘油与皮肤中常见的蛋白质胶原蛋白具有几乎相同的折射率，光线可以通过处理过的细胞以更直线的路径传播。几分钟内，皮肤在深度达到一两毫米的范围内变得透明——足以使血管可见。水会逐渐渗回细胞中，因此皮肤在大约 20 分钟后会再次变得模糊。
在 Welch 尝试这种方法用于人类皮肤之前，他需要了解高剂量甘油对健康的影响——尽管他认为其他更无害的分子，例如葡萄糖，也可以发挥作用。但这项技术的潜力是显而易见的。“在任何需要改善组织可视性的地方，都将有医疗应用。例如，脑部手术，或确定皮肤下肿瘤的深度，”Welch 说。他的同事已经使用甘油治疗使眼白透明，以改善青光眼激光手术。
大鼠皮肤，拉伸在测试标记上，20分钟内变得透明。照片由 G. Vagas、E.K. Chan、J.K. Barton、H.G. Rylander、A.J. Welch 提供/Surgery and Medicine，第 24 卷，第 2 期，第 133-141 页，1999 Wiley-Liss Inc.;
