在量子引力中，正如我们将看到的，时空流形不再作为客观的物理实在而存在；几何变得具有关系性和情境性；而先前科学的基础性概念范畴——包括存在本身——都变得值得商榷和相对化。
这让你听不懂？哦，算了，作者艾伦·索卡尔说——开玩笑的。索卡尔是纽约大学的一名物理学家，他汇集了一篇像这样听起来令人印象深刻但大部分毫无意义的论述，并给它起了个令人生畏的标题《跨越界限：迈向量子引力的变革性解释学》，然后将其提交给了学术期刊《社会文本》（Social Text），该期刊的编辑们印象深刻，于去年春天发表了它。当索卡尔在五月份公开揭示他的这个小把戏时，一片哗然：学术界是否失去了区分学术研究与垃圾的能力？
索卡尔恶作剧的目标是后现代主义，这是一个与左翼知识分子相关的运动，它认为，科学与其他任何文化事业一样，对真理的声称并没有什么特别之处。索卡尔本人也是左翼人士，他在文章中声称，现代物理学证明了现实本身是主观的，而这反过来又证明了后现代主义是完全正确的。但实际上，索卡尔说，这篇文章只是将物理学中的真理和半真理与令人毛骨悚然的逻辑跳跃拼凑在一起，以证明……嗯，他说，它实际上并没有证明什么，除了《社会文本》的编辑们和他们在左翼知识分子中的一些同事已经放弃了公认的学术标准。索卡尔说，他们至少应该将它送给一位物理学家进行审阅。即使不理解其中的物理学，他们也应该注意到我将量子力学与政治进程之间做的极其荒谬的类比。
《社会文本》的编辑们，他们坚信索卡尔的文章是一位专业科学家寻求后现代哲学某种肯定性的真诚尝试（正如他们的网站所解释的那样），却因此被欺骗了，他们声称是索卡尔本人炫耀了学术标准。他们认为，既然《社会文本》不是科学期刊，他们就合理地认为像索卡尔这样一位资深的物理学家在物理学方面应该是无可挑剔的。据《社会文本》的联合主编安德鲁·罗斯（Andrew Ross）说，这是一场精心策划的恶作剧，只有处于舒适职业地位的人才会尝试。他说：“很多人会认为这属于科学欺诈的范畴。”罗斯目前是纽约大学美国研究项目的负责人。
具有讽刺意味的是，这场恶作剧在拉什·林博（Rush Limbaugh）的听众中引起了极大的关注，他们迅速以此事件为例，证明学术界充斥着只会发表政治正确胡言乱语的学院派自由派。但索卡尔依然毫不后悔。“人们告诉我，我不应该公开清洗左翼的污秽，”他解释道，“但除了哪里，我还能洗呢？这是一种加强左翼的方式，而不是颠覆它。”这可能会让许多左翼人士希望索卡尔有一天会对加强右翼产生兴趣。
