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关于接受全身麻醉但声称在手术过程中实际上保持清醒的患者的恐怖故事比比皆是——当然，这是每个人最糟糕的噩梦。大脑状态在手术过程中会常规监测，以达到这个目的，但新的研究发现，更精确地分析大脑波可以更好地检测人们在麻醉下何时清醒和何时不清醒。来自麻省理工学院和麻省总医院的研究人员向健康的志愿者注射了丙泊酚（最常用的麻醉药物）。研究人员将电极连接到参与者的头皮上，并将它们连接到脑电图（EEG）机器。该设备记录了参与者经历全身麻醉阶段时与大脑功能相关的电活动模式：无意识、失忆、镇痛和生理稳定性下的不动。
研究人员测量了患者对听觉信号（如机械咔哒声和口头语言）的反应。志愿者每次听到声音时都会按下按钮。研究人员还通过脑电图分析了患者自发的大脑活动。他们发现志愿者清醒和无意识状态之间存在不同的模式，这些模式可以用来追踪患者在全身麻醉谱上的位置。当患者刚开始失去意识时，他们的α脑波（通常在人放松闭眼时出现）的峰值与较低频率脑波的下降相对应。当实际的无意识来临时，α脑波翻转，α脑波和较低频率脑波的峰值同时发生。研究人员认为，这种转变破坏了大脑区域之间的正常沟通，导致无意识。他们于周一在《美国国家科学院院刊》上发表了他们的结果。大多数患者在手术过程中已经连接到脑电图监测器，但该机器通常会编译数据并输出一个单独的参考数字。研究人员说，通过寻找与麻醉阶段相关联的特定大脑模式，医生现在可以将脑电图输出更好地利用起来，并确保患者不会过早地从全身麻醉中苏醒。图片由 Joseph A. Boomhower/Flickr 提供
