2008年4月，一根锯齿状的枫木碎片在洛杉矶道奇体育场的看台上飞速射出，击中了苏珊·罗德斯的脸部。她带着脑震荡和下颚骨折离开了球场。到6月，美国职业棒球大联盟（MLB）委托进行了一项价值50万美元的调查，以调查本赛季球棒破裂的数量急剧增加，仅在三个月内就超过750根。
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参加2011年世界大赛的球迷应该相对安全，这归功于一些敏锐的科学侦查，它使联盟中破碎的球棒数量减少了50%，并揭示了棒球运动中最奇怪的谜团之一。
在提交给MLB的50页报告中，研究人员由美国森林部门工程师戴夫·克雷奇曼领导，明确地将责任归咎于两种因素：木材类型（枫木）和纹理切割。他们发现，破碎球棒数量的显著增加与从传统的白蜡木球棒转向枫木的偏好转变相吻合，枫木是一种据称更耐用的木材，在贝里·邦兹于2001年用枫木球棒打破纪录，击出73支本垒打后，其受欢迎程度飙升。研究人员还发现，在一些球棒中，木纤维沿着球柄以一定角度延伸，而不是垂直向上；平行的纤维创造了一个坚固的基础，以吸收球的力量。倾斜的纤维在白蜡木中很容易发现，但在枫木中几乎不可见，因此制造商在不知情的情况下分发了强度降低高达四分之三的球棒（尽管邦兹似乎没有注意到）。克雷奇曼说：“这就是使用木材制造东西时遇到的问题。”“变量太多了。”
MLB此后规定，球棒制造商必须在他们制造的每根枫木球棒的球柄上放置一个墨迹斑点。墨水会沿着木纹渗出，允许联盟委托的第三方机构确保纤维与垂直方向的夹角不超过3度。结果，2009年球棒碎裂的数量下降了30%，上个赛季继续稳定下降。对于克雷奇曼来说，观看棒球从未如此令人满意：“在高清电视上，我可以看到那些小小的黑色墨迹斑点，并说，‘哦，我参与其中了。’”
