OpenSignal 用户在 24 小时内上传的手机网络覆盖全球地图（来源：OpenSignal）
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作者：Nina Friedman 我正在与 OpenSignal 的社区增长经理 Teresa Murphy-Skorzova 通话。OpenSignal 是一款利用众包技术聚合全球手机信号和 WiFi 强度数据的应用。Teresa 开始解释 OpenSignal 如何绘制信号强度图，以及这个过程与手机网络绘制信号图的方式有何不同。“我们不像他们那样遵循预定的路线；我们测量的是用户拥有覆盖的时间，而不是……” 连接变得模糊。“您能重复一遍吗？”我问道。Teresa 怀疑我的延迟连接（用于衡量移动数据连接质量的指标）是否很差。她解释说，虽然像 Verizon 和 AT&T 这样的手机网络衡量的是用户通常拥有覆盖的百分比，但 OpenSignal “衡量的是用户体验”，实时绘制来自设备本身的信号。个人用户在日常生活中记录他们的连接情况。该应用认识到，人和他们的手机设备是，嗯……移动的。为了回应 Teresa 对我连接情况的好奇，我打开了应用并按下了开始按钮，尝试了“Speedtest”。一个数字在我屏幕上开始波动。下载速度：14.9 Mbps。一个新的数字开始波动，测试上传速度。5.3 Mbps。我感觉就像在玩老虎机，已经开始期待我的下一个结果。我又试了一次，看到我的下载速度提高到了 17.5 Mbps。我想知道我在经常去的咖啡馆的速度是多少。在去年周末我徒步旅行的树林里呢？或者在我的短信很少能发出去的地铁隧道里呢？
测试 OpenSignal 应用 我已经向不断增长的 480 亿信号读数添加了两个数据点，加入了已在地图中绘制了除两个国家之外所有国家的信号的 160 万活跃用户。其中一位用户是 Thomas Lautenschlager，一位瑞士的办公室经理、数据极客和众包爱好者。Thomas 认为这款应用在他旅行时特别有用，可以提前查看哪些街道信号最好，并使用指南针功能寻找最近的手机信号塔。“我的一些朋友在比较了覆盖范围后更换了运营商，”Thomas 说。他帮助将 OpenSignal 的网站和应用翻译成了德语，使其在当地可用。Teresa 解释说，虽然个人用户可以找到自己最好的信号，但他们也在为网络质量贡献一个更大的声音。“当用户发现一个尚未测量的区域，或者发现一个信号差的区域时，他们很乐意贡献。”用户虽然对个人信号感兴趣，但 OpenSignal 更关心追踪特定地点和网络所有设备的聚合信号。因此，个人设备数据是匿名的。一些令人惊讶的研究项目利用 OpenSignal 的数据发现了与健康、经济和天气相关的含义。在一个项目中，荷兰皇家气象研究所 (RNMI) 的一个团队与 OpenSignal 合作，扩展了雨量雷达项目。降雨会逐渐削弱手机信号塔之间的信号接收，从而创建降雨的时空图，或雨量雷达图，其中包含蜂窝链路数据。RNMI 观察了来自不太可能的雨量雷达地点的 OpenSignal 数据。有些地区偏远或贫困，而有些地区气候相当干旱。他们现在可以确定雨量雷达是否可以大规模可行。现在您知道了我家 4G 信号的强度了——用 iPhone 或 Android 亲自尝试这款应用。您的覆盖范围比我好吗？比您那位支付双倍价格却拥有快速 WiFi 的朋友好吗？只有一种方法可以找出答案。
Nina Friedman 即将完成她在科罗拉多州科泉市科罗拉多学院的神经科学本科学业。她最近担任了 EyeWire 的教育实习生，将这个公民科学计算机游戏与一个 中学课程 联系起来。她的大部分空闲时间都用来攀岩和想出与科学相关的搭讪语发布到网上。
