问任何吸烟者，他们都会告诉你戒烟很难。但科学家们正试图找出为什么许多非裔美国人在戒烟方面更困难。
明尼苏达大学的成瘾研究员 Kola Okuyemi 说：“一般来说，非裔美国人，即使他们每天吸的烟比白种人少，戒烟也更难。”
针对非裔美国人群体的戒烟研究至关重要，因为吸烟影响了不成比例的非裔美国人。根据美国肺脏协会的数据，“非裔美国人总体上接触烟草烟雾较少，但更容易患上与吸烟相关的疾病。非裔美国男性患肺癌的可能性比白人男性高 50%。”
“为了能够减少我们在人们戒烟成功方面看到的差异，我们需要更好地了解为什么非裔美国人戒烟更难。” 因此，为了进行调查，Okuyemi 和他的团队将 34 名志愿者放入 MRI 脑扫描仪，并向他们展示了吸烟者的照片。这些照片被称为吸烟线索，旨在在某些大脑区域引起反应。
正如 Okuyemi 在《成瘾生物学》杂志上撰写的那样，当非裔美国吸烟者被剥夺吸烟 12 小时后，他们在与尼古丁成瘾相关的大脑区域的平均活动比白人高。在对吸烟线索的反应中，非裔美国人和白人不吸烟者之间的大脑活动没有显著差异。
Okuyemi 说，这项研究与非裔美国人和白人之间的生物学差异无关。“我们在这里讨论的是大脑中发生的活动，而不是大脑结构的任何差异，”他说。 Okuyemi 推测，这些结果可能是由于影响非裔美国人社区的社会因素造成的。“我们看到的差异可能是由于这些群体吸不同类型的香烟造成的，”他说。
宾夕法尼亚州立大学的医学社会学家 Gary King 没有参与这项研究，他研究非裔美国人吸烟已有 15 年。 他警告说，虽然需要更多研究，但这项研究可能有助于解释非裔美国人和白人在吸烟成瘾模式上的差异，这对治疗具有启示意义。
“人们可以从这项研究中获得很多希望，”King 说。“这项研究表明，吸烟深受社会经历的影响，而这些是我们能够改变的。”
