新闻内容：一项发表在《生物学快报》（Biology Letters）上的新研究发现，蝙蝠湿身飞行时消耗的能量是干燥时的两倍，这可能有助于解释为什么许多蝙蝠会避免在暴雨中飞行。具体如何：
研究人员在哥斯达黎加捕捉了十只索韦尔短尾蝙蝠。
每只蝙蝠在三种不同情况下在一个大型室外笼子里飞行：干燥时、潮湿时（研究人员用自来水弄湿了它们的皮毛和翅膀，当时天气干燥）以及在相当多雨的天气潮湿时。
通过测量蝙蝠的新陈代谢，研究人员发现湿身蝙蝠在短途飞行中消耗的能量是干燥蝙蝠的两倍（分别是休息时消耗率的二十倍和十倍）。
湿身蝙蝠的体重并不比干燥蝙蝠重，这排除了潮湿的蝙蝠只是因为需要携带额外的水分而不得不更努力工作的想法。此外，已经湿身的蝙蝠在下雨天飞行时消耗的能量并不比干燥天多，这意味着问题不在于雨滴干扰了蝙蝠的飞行力学。
研究人员提出了另外两种解释：湿身可能会使蝙蝠冷却下来（就像汗水使人类冷却一样），这意味着它们必须提高新陈代谢来保持温暖。或者，潮湿的皮毛可能会使蝙蝠的空气动力学性能变差，这意味着需要更多的动力才能飞行。
背景信息
关于蝙蝠为何倾向于不在雨中飞行的另一种理论认为，雨水会干扰回声定位，这是蝙蝠寻找食物的方式。这项研究并没有推翻这个理论；蝙蝠可能有不止一个理由避开雨水。
在会飞行的动物群体中，只有蝙蝠有毛发；例如，鸟类有羽毛来保护它们免受雨淋。
参考文献：Christian C. Voigt、Karin Schneeberger、Silke L. Voigt-Heucke 和 Daniel Lewanzik。“雨水增加了蝙蝠飞行的能量成本。” Biology Letters 在印刷前在线发布，2011 年 5 月 4 日。DOI：10.1098/rsbl.2011.0313
图片：Flickr / Angell Williams
