吴哥是东南亚最重要的考古遗址之一，在13世纪是高棉帝国的中心，一个繁荣的都市。 然后它的居民突然离开了城镇。 现在，研究人员发现，突如其来的气候变化和脆弱的基础设施导致了这座城市的衰落。 这是一个给现代城市的警示，其中许多城市已经感受到了气候变化的压力。
宏伟的巨型城市
吴哥曾是一个巨大的城市中心，是王国的首都，其领土从印度支那半岛的尖端延伸到现代中国的云南省，从越南到孟加拉湾。 到13世纪，这座城市本身至少覆盖了100平方公里。 在600多年里，统治国王们不断扩建这座大都市，建造了宏伟的纪念碑，包括吴哥窟，这是一座佛教寺庙，是柬埔寨暹粒现代城市附近的主要旅游景点。 历史记载表明，吴哥在13世纪末仍然是一个繁忙的巨型城市。 但是，接下来几百年后的记录表明，这座城市已经被废弃，丛林侵蚀了它的寺庙。
专家们争论是什么导致了这座城市的崩溃。 有些人认为暹罗人推翻了吴哥；另一些人认为宗教皈依和内战破坏了社会平衡。 然而，最近对该地区的遥感测绘证据表明，这座城市的基础设施发挥了作用。 在其统治期间，吴哥建立了一个庞大的水路系统。 这个由运河、护城河和水库组成的复杂网络，用于收集、储存和分配地表水，可能为农业提供水源，并控制季节性降雨造成的洪水。 但在14世纪末，该地区经历了夏季季风，其强度足以损坏水管理网络。
脆弱的基础设施
澳大利亚悉尼大学的地球科学家和人类学家丹尼尔·佩尼及其同事希望找出这种不寻常的降雨是否使该城市的基础设施超出了其承载能力，并导致了这座城市的衰落。 因此，研究人员根据全面的考古地图，建立了吴哥水利基础设施网络的模型。 然后，他们将模拟的水道置于洪水的冲击下。 研究人员在《科学进展》杂志上报告说，该模型显示，由于侵蚀和沉积物的反馈，大洪水可以迅速破坏该城市的水利系统。 结果与14世纪东南亚地区该系统的实物证据和降雨记录相吻合。
研究人员表示，这座城市的基础设施——建立在彼此之上并相互依赖的连续建筑工程之上——容易受到气候变化的影响。 他们说，这种崩溃导致了这座城市的衰落，这对今天的城市建筑师来说是一个教训。 设计成模块化和冗余的基础设施将有助于最大限度地减少基本服务的中断，并在发生损坏后 облегчить 修复，这在气候变化加剧的情况下只会更有可能发生。
