东部箱龟（图片来源：Andrea Janda/Flickr/CC BY-NC-ND 2.0）
康涅狄格州的公民科学家正在绘制各种龟类物种的图集，并帮助研究人员了解龟类在生态系统中的作用。有关参与 康涅狄格州龟类图集（SciStarter 上的公民科学项目）的更多信息，并查看我们刊登户外项目 的通讯！
本博文由 Russ Campbell 撰写。没有什么比沿着水边漫步，发现一群乌龟在木头上晒太阳，或目睹一只东部箱龟缓慢而从容的步伐更能代表夏天了。在这些古老的生物为冬季休眠而回归大地之前，格林威治的布鲁斯博物馆（Bruce Museum）请求您协助绘制“宪法之州”的龟类种群地图。我最近采访了布鲁斯博物馆的龟类生物学家兼自然历史馆藏和公民科学项目经理 Tim Walsh，讨论了 康涅狄格州龟类图集。康涅狄格州龟类图集为何而创建？ 布鲁斯博物馆于 2014 年 9 月启动了其公民科学项目，并聘请我担任协调员。由于我们有一个全新的项目但没有任何项目，我们首先找到了一些立即参与的活动，例如来自北卡罗来纳州自然科学博物馆的 Cat Tracker 和 School of Ants 项目。我本身就是一名龟类生物学家，所以我将我的兴趣融入到创建这个项目中。该图集之所以成立，是因为康涅狄格州是龟类多样性丰富的州。我们有一些相当濒危的物种，如北美木龟和沼龟。绝大多数情况下，它们受到州的良好保护，但我认为大多数公众并不知道它们。公众通常只听说过加拉帕戈斯象龟或稀有的中国龟，但人们通常不会想到自己后院里的龟也可能处于危险之中。基本上，我们希望在该州发现新的龟类分布地，并开展宣传活动，让人们思考他们在春季和夏季可能会经常看到的动物。 我不认为康涅狄格州有多样化的龟类种群，但它真的很有意义吗？ 我们有 12 个物种，其中红耳龟是一种相当常见的物种，是引入该州的。在这 12 个物种中，有 4 种海龟是长岛湾的偶居居民。我们还有锯缘龟，这是一种生活在咸淡水中的物种。我们有沼龟，它们依赖于湿草地和浅沼泽。木龟仅限于相当干净的水溪，它们通常与河岸带和相关的林地有关。也许说龟类物种多样性丰富并不完全准确，但它们对栖息地的利用方式 certainly 是多样化的。 龟类在生态系统中扮演什么角色？ 实际上，这并不太为人所知。有很多关于龟类的生命史研究，我们了解特定物种的细节，但它们如何融入食物网等动力学中，这方面数据严重缺乏。我刚与佛罗里达的一位同事完成了一篇关于红肩鵟的研究论文，我们在巢穴附近发现了 12 种龟的残骸，所有这些都被捕食了。这相当显著，但当你查阅文献时，红肩鵟已知只以三种龟为猎物。研究人员之间存在大量尚未公开的数据。所以你不得不怀疑，如果研究人员拥有这类数据，那么普通人在自己的后院会遇到什么但我们却看不见的东西呢？这正是公民科学发挥作用的地方。你拥有这些潜在包含新信息的数据集，但除非你加以利用，否则它们就是失落的知识。 谈到公民科学，听起来任何人都可以参加康涅狄格州龟类图集项目？只需要一部智能手机和应用程序。 这个项目的一个变体大约在 15 年前就开始了，那时还没有社交媒体和 iPhone 应用程序。如果你发现一只龟，你会拍张照片，标记发现地点，然后通过电子邮件发送。多年来，收集了大约 800 条记录，其中大部分是拟鳄龟和花龟，但该项目最终夭折了。所以当我来到布鲁斯博物馆时，这个项目非常适合更新，特别是考虑到我们现在唾手可得的技术。对我来说，输入数据所需的步骤越少，参与度就越高。对于一个在手机上随时随地输入数据的人来说，这对于像这样的项目来说就像是金子。我喜欢 iNaturalist（用于收集龟类图集数据的应用程序）的一点是，对于国际自然保护联盟红色名录（IUCN Red List）中被列为受威胁、濒危或易危的任何物种，它会模糊公众视图 10 公里。所以，唯一能看到实际位置的是录入数据的人和项目协调员。这为那些可能想要收集它们的人提供了对濒危和易危动物的保护。康涅狄格州龟类图集还允许我们追踪该地区的异国和入侵物种。通常，当人们在公园里看到一群乌龟趴在木头上时，他们会被归类为花龟，但实际上它们是一群红耳龟。与人们进行良好的对话，让他们知道这些龟不应该出现在那里，因为它们通常是被作为宠物放生的。康涅狄格州龟类图集的一个我希望推广但尚未做到太多的部分是与当地参与者进行实地考察。我认为很多公民科学项目的问题在于公民与科学家之间的互动很少。大部分只是输入数字而已。我真正希望通过这个项目做的是创造一种对话。
注意：Walsh 也是《北卡罗来纳州、南卡罗来纳州和佐治亚州龟类》（Turtles of North Carolina, South Carolina, & Georgia）一书的合著者。
Russ Campbell 在位于北卡罗来纳州研究三角园的私人生物医学基金会 Burroughs Wellcome Fund 担任传播工作。他是北卡罗来纳州立大学兽医学院 Turtle Rescue Team 的志愿者。他是北卡罗来纳州科学传播者协会（SCONC）的联合创始人。
