考古学家如何知道在哪里挖掘

19世纪，7岁的海因里希·施里曼在德国乡村长大，他曾宣称要发现特洛伊的废墟，这座城市在荷马史诗《伊利亚特》中被围攻。他的父亲不屑他的雄心壮志，认为特洛伊只是一个幻想。但男孩回答说：“如果这样的城墙曾经存在，它们不可能已被彻底摧毁：它们必定仍然留有巨大的废墟，但它们隐藏在岁月的尘埃之下。”至少施里曼是这样回忆的，在他的后来的自传著作中。

童年的豪言壮语令人印象深刻，但它也暗示了一个更大的问题，即如何寻找失落的人民和文明的遗迹。考古学家是如何知道在哪里挖掘的呢？

至少施里曼似乎找到了答案。19世纪末，作为一位退休的企业家，他依靠自己白手起家的财富，施里曼发现了古特洛伊遗址，位于今天的土耳其。施里曼之所以能找到这座城市，得益于《伊利亚特》中的地理描述，以及他痴迷的驱动力、充足的财富和好运气。

他的策略并非一定不寻常：古代文献曾引导考古学家取得其他发现。中世纪的维京传奇帮助考古学家在纽芬兰找到了1000年前的遗址——这是欧洲人在北美最古老的痕迹（比哥伦布早了大约500年）。圣经也曾指导过在中东地区的考古挖掘。即使是虚构作品、神话和宗教作品，也可能指向真实存在的地方。

但很少有社会留下文字记录。对于大多数人类或人类祖先的遗迹，文字毫无帮助。因此，考古学家常常必须在景观中寻找线索。

那么，他们如何选择一个可能藏有古代遗迹的地点呢？简单来说：结合了高科技、低科技和无科技的方法。有些遗址是通过; 而另一些则是偶然发现的。

如果你渴望有所发现，这里有一份来自Archaeology 101的指南。

经过验证的

通常，考古学家会寻找埋藏遗址的细微迹象，例如从土壤中探出的陶片或在平坦地形中出现的草丛土丘。为了调查这些线索，他们会利用从上方——卫星和飞机——以及地表下方收集的图像或数据，并采用探地雷达等方法。

或者，研究人员会进行传统的实地考察。在被称为系统调查的过程中，他们会沿着有序的路径行走于地表，寻找暴露的文物和其他地下遗址的迹象。研究人员使用GPS标记发现点，绘制地图，显示文物丰富的区域——这是挖掘的好线索。

调查可能覆盖很小的区域，但非常彻底。例如，研究人员在20世纪90年代花了五年时间，在塞浦路斯地中海岛屿上仅2.5平方英里的区域进行勘查，记录了过去5000年的文物。研究结束时，他们统计了87,600个陶片，3,092个石器和142个有希望的挖掘点。

这种地面侦察相对低科技，但很有效。而且，它也是很好的锻炼。挑战在于知道要寻找什么。区分普通石头和石器，或者区分自然山丘和长满草的废墟，都需要经验。

鸟瞰方法

如果每天（或每年）来回行走听起来很乏味，你也可以尝试空中方法。利用空间和航空遥感，考古学家经常使用卫星、飞机和无人机收集的数据集来识别考古特征。

鸟瞰图更容易发现由埋藏遗迹引起的某些地貌特征。例如，植物在埋藏的木质结构上方会生长得更茂密，而在石头上方则更稀疏。将这些与正常植被进行比较，可能就是下方有东西的迹象。

但这种对比可能只有从上方才能辨别，并且在旱季会更加明显。例如，在2018年的一次干旱中，一架无人机在爱尔兰的麦田中飞行，捕捉到了一个大约5000年前的纪念碑的轮廓，它类似于巨石阵，但由木材制成。农作物中的圆形图像以前从未被发现过，并在干旱结束后消失了。

在中东等干旱地区，卫星图像提供了很棒的航拍照片。甚至Google Earth在阿富汗、沙特阿拉伯和其他地区的考古遗址发现方面也证明了其有效性。除了发现新遗址，航拍还可以帮助考古学家研究遗址之间的区域联系，例如从卫星照片中识别出的叙利亚青铜时代的道路。在这种情况下，研究使用了1960年代冷战时期的老旧卫星照片。解密的CORONA卫星照片比现在的视图更好，因为近期的城市化和农田已经覆盖了未开发土地，抹去了几十年前仍然可见的古代特征。

不幸的是，在茂密的森林地区，卫星照片只能显示树冠。在这些地区，考古学家受益于，或激光雷达（LiDAR），这是遥感领域最新的工具之一。该仪器飞越地表，发射非破坏性的激光脉冲到地面，并测量反射光束。这些数据会创建一个详细的3D地形图，并以数字方式去除植被。这种穿透树木的能力带来了巨大的发现。例如，一个团队最近在危地马拉使用LiDAR发现了古代玛雅文明的，直到现在，它们一直隐藏在茂密的植被之下。

实地考察

在考古学家确定了一个有潜力的区域后，他们需要选择一个特定的地点进行挖掘。为此，他们通常会挖掘探坑或钻取岩芯——向地下的小型探测，以确定下方到底有什么。

还有许多方法可以在不挖掘的情况下数字上窥探地下，包括探地雷达（GPR）和电阻率测量。后者之所以有效，是因为植物在不同材料上生长得或多或少茂盛的原因。地下特征，如墓穴或木质地基，会使土壤更湿润，因此它比干燥、多石的地面更容易导电。对于这些地球物理方法，研究人员会将仪器拖在小推车上，横跨感兴趣的区域。这些设备会收集关于地下异常的数据——可能暗示着墙壁、建筑或墓葬。

幸运的挖掘

尽管考古学家付出了努力，但许多遗址是由非考古学家偶然发现的——包括一些最著名的。农民在打井时发现了中国第一位皇帝的2000年前的。公用事业工人就在墨西哥城市中心地下发现了特姆普洛马约尔，即阿兹特克帝国的伟大神庙。建筑工程，大多数国家都有法律规定，发生这种情况时必须叫来考古学家。

你永远不知道下方有什么。但他们挖掘之前，考古学家通常心中已有数。