作者：Megan Ray Nichols 在户外时，身上落上一只瓢虫总是很有趣——但如今，你身上或花园里的植物上落下的瓢虫很可能不是北美本土的。在过去三十年里，北美几种本土瓢虫物种几乎从地貌中消失了。与此同时，来自欧洲和亚洲的其他物种却大量繁殖。我们的本土瓢虫发生了什么？它们还能在哪里找到？康奈尔大学的研究人员创建了“失落的瓢虫项目”来找出答案。
什么是“失落的瓢虫项目”？
九斑瓢虫。图片来源：Rob Haley (CC BY-SA 2.0) “失落的瓢虫项目”是康奈尔大学（位于纽约州伊萨卡）发起的一项公民科学活动，旨在了解更多关于本土物种的信息，例如稀有的九斑瓢虫，以及那些似乎取而代之的非本土物种。全国各地的志愿者在自家庭院、花园或其他地方寻找瓢虫。当志愿者发现瓢虫时，他们会将照片和拍摄地点与康奈尔大学的研究人员分享。研究人员利用这些信息来了解更多关于我们本土瓢虫的分布情况、数量以及瓢虫分布变化可能对当地生态系统产生的影响。瓢虫以蚜虫等食草昆虫为食，这些昆虫会损害玫瑰和许多其他园林植物，但它们对生态系统的整体影响仍然很大程度上未知。种群数量变化迅速，这让科学家们担心这些变化可能对当地生态系统产生何种影响。
非常适合学生或科学俱乐部
对于学生来说，没有什么比在户外学习课程更好的了。让你的学生参与“失落的瓢虫项目”是帮助康奈尔大学研究人员的好方法，同时也能让学生沉浸在实践性的实地工作中。该项目也非常适合科学俱乐部或像童子军和女童子军这样的组织；这两个组织都有与自然和户外相关的徽章，参与这个项目可以帮助童子军获得这些徽章。该项目还涵盖多个学科，提供更深入的学习体验。例如：
科学——仅仅是发现瓢虫并学会识别不同的亚种本身就是一堂科学课；了解昆虫的生命周期也是如此。
数学——对于年幼的学生，可以从数点和加总开始。年龄较大的学生可以利用基本统计学根据现有信息估算当前的瓢虫数量。
艺术——谁不喜欢画瓢虫呢？
阅读——有适合所有年龄段的几十种书籍，都以瓢虫为主题或至少提及瓢虫。
历史——瓢虫不仅是食虫动物。在许多文化中，它们被认为是幸运的象征。花些时间研究瓢虫迷信的历史。
《失落的瓢虫项目》野外指南。图片来源：The Lost Ladybug Project
需要什么才能开始？
要开始“失落的瓢虫项目”，你只需要几双愿意动脑筋的眼睛和几双锐利的眼睛，但也有许多工具可以帮助你。
课程计划和其他可打印材料：该项目本身创建了一些课程计划、列表和可打印材料，可与你的课程结合使用。
昆虫捕捉设备：你不希望在捕捉瓢虫时伤害它们。投资购买一些网或捕捉设备，以及一些适当的容器，以便在观察和拍摄瓢虫时存放它们。
数码相机或相机手机：如果你想参与“失落的瓢虫项目”，你需要为捕捉到的瓢虫拍照。一旦拍完照，你就可以将它们上传到项目网站，同时附上发现地点和栖息地等信息。
就这样——你不需要比捕虫网和相机多什么就能参与“失落的瓢虫项目”，而他们能得到多少帮助就可以用多少。一旦你找到了前几只瓢虫并上传了你的发现，你的学生就会迫不及待地继续寻找它们。请记住——即使你在一次搜索中没有找到任何瓢虫，零数据也同样有用。
Megan Ray Nichols 是一位自由科学作家，也是 Schooled By Science 的编辑。她经常为 The Naked Scientists、Astronomy Magazine 和 IoT Evolution 撰稿。当她不写作时，Megan 喜欢探索新的徒步小径，找一本新书阅读，或者追看《神秘博士》的剧集。请关注她的 Twitter 和 订阅她的博客 来与她保持联系。 想了解更多公民科学项目？查看 SciStarter 的项目查找器！我们提供 1100 多个涵盖所有研究领域、任务和年龄段的公民科学项目，总有一款适合你！
