本文最初发表于《Discover》杂志 12 月刊。通过成为《Discover》杂志的订阅者来支持我们的科学新闻报道。
对许多人来说，COVID-19 大流行已将生活压缩到过去的一小部分——一种无法挽回的焦虑感。但在我们回归正常生活之前，还有最后一步要走：在 COVID-19 疫苗问世时接种。
“如果我们想要一个经济复苏、人们能够再次与亲戚一起举办婚礼的社会，我们就必须[接种疫苗]达到可观的接种率，”传染病流行病学家、耶鲁全球健康研究所所长 Saad Omer 说。
目标是实现群体免疫——一旦足够比例的人口对病毒免疫，社区就会获得保护。根据约翰斯·霍普金斯大学彭博公共卫生学院的数据，在美国，早期数据显示，在恢复正常生活之前，我们很可能需要至少 70% 的人口，即至少 2.29 亿美国人获得免疫。接种疫苗是在感染人数最少的情况下实现这一目标的最安全方式。它们的成功需要全员参与。
一些较新的模型表明，群体免疫的阈值可能低于 70%，但 Omer 表示，在开始大规模接种疫苗之前，我们无法确定。而且，他说，实现群体免疫并不仅仅取决于阈值——疫苗在达到该点之前就开始提供保护。他解释说，它们直接保护个体免受疾病侵害，同时也间接保护社区，因为接种疫苗的人会减少传播。
Omer 说，将疫苗在社区中的有效性想象成一片干涸的森林，每个人都是一棵树。当你通过接种疫苗保护每个人时，就像你在移走树木，降低了感染像野火一样在整个森林中蔓延的可能性。
6 月 30 日，FDA 宣布，如果 COVID-19 疫苗的有效性至少达到 50%，它将予以批准。Omer 希望 COVID-19 疫苗的有效性会超过 50%，但即使达到该水平，也将是好消息。“这仍然是一种极其有用的疫苗，”他说。他还补充说，它可能会在开发出更高有效性的疫苗的同时，减轻病毒对弱势人群的影响。
当第一款疫苗最终获批时，谁能接种以及在哪里接种将不完全由你决定。很可能首批疫苗将优先提供给一线医护人员和我们当中最脆弱的人群，包括 65 岁以上的人和患有基础疾病的人。之后，疫苗可能会在药店、医生诊所和工作场所更广泛地提供。
但即使疫苗分发计划已经制定并准备就绪，仍然需要足够多的人愿意接种。8 月份公布的一项盖洛普民意调查显示，35% 的美国人不会接种 COVID-19 疫苗。“如果发生这种情况，我们将减少病例数量，因为有些人会接种，但我们可能会在一段时间内继续看到疫情爆发，”Omer 说。“这不是一个好情况。”
全球有 30 多种疫苗正在进行临床试验，哪种疫苗将率先问世的竞赛正在进行。但战胜冠状病毒在一定程度上取决于有多少人会在终点线出现以接受疫苗接种。
有效性较低的疫苗仍能保护大众
麻疹疫苗是有史以来最有效的疫苗之一——两剂接种后的有效性高达 97%。与此同时，每年流感疫苗的有效性在 40% 到 60% 之间波动。但这并不意味着你应该跳过流感疫苗。2017-18 年流感季的流感疫苗有效性仅为 40%，但疾病控制与预防中心 (CDC) 估计，它仍然阻止了 620 万例感染和 5700 例死亡。此外，2017 年发表在《儿科学》杂志上的一项 CDC 研究发现，流感疫苗可将儿童死于流感的风险降低 65%。
疫情热点如何产生
2019 年，CDC 报告了 1,282 例麻疹病例——这是自 1992 年以来最多的一次——其中超过 73% 与纽约的同一地区有关。2018 年底开始的两次疫情导致 2019 年病例数居高不下。这两种疫情都是由一名受感染的国际旅行者返回低疫苗接种率社区引起的。世界卫生组织在 2019 年将所谓的疫苗犹豫列入其十大全球健康威胁名单。一项发表在《美国医学会杂志》上的研究发现，父母选择不给孩子接种疫苗的儿童患麻疹的几率高出 35 倍。同一项研究发现，拒绝接种疫苗的倾向往往集中在同一地理区域，这就会导致疫情爆发。
