这些小小的绿色小猫不仅会发光，还能抵抗猫科版本的艾滋病病毒。
科学家们在探索艾滋病治疗方法的过程中，纯粹作为其方法的副产品，为今天的科学博客赢得了关注点：他们培育出了会发光的小猫
。当这些绿色小猫还在它们父母眼中闪烁时，研究人员正在研究一种被认为可以保护猴子抵抗猫科免疫缺陷病毒（FIV）的猕猴基因。他们将该基因插入到猫卵中，并用实验室培养的病毒进行测试，目的是看携带该基因的猫是否也能抵抗FIV。研究人员希望了解猕猴基因是如何抵抗FIV（猫科版本的艾滋病病毒）的，并希望将他们的发现应用于对抗人类艾滋病病毒。但奇怪的事情来了：研究团队还在病毒中加入了一种水母基因，该基因能产生一种发绿色荧光的蛋白质，作为信号。病毒并不总是能成功地转移受托的基因，但通过加入水母基因，研究团队可以很容易地判断基因转移是否发生：在荧光灯下发出绿光的小猫，表明它们携带了水母基因，几乎肯定也携带了猕猴基因。
这些绿色小猫长成了绿色的猫，它们的爪子尤其显示出高水平的绿色蛋白质。
这些卵子用非荧光雄猫的精子受精，并植入雌猫体内，共出生了五只荧光绿色小猫，总共十一个胚胎中（其中一只死产，另一只在出生时死亡，目前存活三只）。总成功率23%出奇地高
，因为另一种已证实的制造转基因猫的方法——将新基因添加到非卵细胞核中，然后将其替换到卵子中——成功率只有3%。更重要的是，当携带猕猴基因的小猫感染FIV时，病毒难以复制
，这表明无论这个基因在做什么，它在猫身上也能像在猴子身上一样发挥作用。接下来的议程是：弄清楚确切的机制是什么。荧光报告基因是确保基因转移“成功”的一种相当常见的方法——我们以前见过发光的猪、猴子和小鼠
。但这并不意味着它不是一个惊人的效果。如果有人为我们的办公室提供一只发光且抵抗FIV的小猫，我们不会拒绝。
图片由《自然方法》（Nature Methods）、Wongsrikeao等人以及梅奥诊所（Mayo Clinic）提供
