告别乳房X光检查

让维罗妮卡·詹姆斯描述一下乳腺钼靶检查，她不会含糊其辞。“它们太可怕了，”她回答道。“想象一下你的乳房被拉伸并夹在两块板子之间。对于那些没有其他问题的人来说，这没什么，但对于那些刚接受过放射治疗的人来说，这简直是折磨。” 因此，詹姆斯，澳大利亚国立大学堪培拉分校的生物物理学家，希望有一天筛查女性乳腺癌可能只需要拔一根耻毛。她发现，乳腺癌患者的毛发与没有该疾病的女性的毛发具有不同的分子结构。

通过将X射线照射到耻毛样本上——这些样本不太可能因烫发或染色而受损——詹姆斯发现，患有乳腺癌的女性的毛发在散射X射线的图案中产生一组独特的环。她认为这种改变可能是由于结合毛发纤维的“胶水”的结构变化造成的。虽然她无法预测何时能提供简单的毛发测试，但如果它能有效检测所有病例，其益处将是巨大的。乳腺钼靶检查会遗漏约25%的40多岁女性和10%的50多岁女性的乳腺癌。