一项新的研究表明，全球变暖不仅仅是对快速变暖的北极地区北极熊的威胁：热带地区的物种也开始感受到其影响，而且情况只会变得更糟。研究人员调查了哥斯达黎加一个雨林中 1,900 多种植物、昆虫和真菌，并得出了一个令人担忧的结论：如果世界气温如预测那样在未来 50 年继续上升，其中一半的物种将不得不迁移到全新的地区才能找到适宜的栖息地。首席研究员 Robert Colwell 表示，热带物种的处境很复杂；向北或向南迁移并不能显著降低气温，因此物种为了生存将不得不迁移到更高的海拔。
如果缺乏山坡作为凉爽的避难所，那些无法承受更高气温的植物和昆虫可能会消失，因为它们需要迁移数百甚至数千英里才能找到适宜的凉爽气候——这将穿越因人类活动而发生彻底改变的栖息地。“例如，对于地理范围远离山区（如亚马逊中部）的低地热带物种来说，”Colwell 说，“灭绝的前景不容忽视” [《科学美国人》]。
发表在《科学》杂志上的报告 [需订阅] 表明，珍贵的雨林生物多样性可能与北极的冰雪风光一样受到威胁。许多昆虫和植物的栖息范围狭窄，Colwell 认为有些物种
如果气候变暖 6 度，将不得不将其活动范围提高 2,000 英尺，这将使它们进入全新的环境，面临进化尚未使它们适应的竞争……与此同时，已经生活在 [山顶] 附近物种将发现自己无处可再往高处迁移了 [《旧金山纪事报》]。
Colwell 说，一些专家不同意他的评估，这是因为该地区的古老历史。
“即使在科学家中间，目前的普遍看法是，尽管全球变暖，热带物种也会安然无恙，因为在古代——500 万至 5000 万年前——气候更温暖，并且存在热带森林，”他说。“我们认为这并非如此明确。需要进行更多的研究来确定是否属实，”他补充说 [路透社]。
而在研究人员忙于弄清楚这一点时，Colwell 建议，为了以防万一某些物种正在寻找新的家园，保护热带山坡免受开发并非坏事。相关内容：80beats：人类应该重新安置受全球变暖威胁的动物吗？80beats：植物“攀登”高山以逃避全球变暖
