你是否沉迷于 Galaxy Zoo，并且在辨认各个星系时发现了一些极其酷炫的星系图像。你发现了什么新东西吗？这会不会是科学史上的重大突破？很可能不会。但它仍然非常棒，你想了解更多。该怎么办？其实，这并不难。你需要找出的是星系的名称——实际上是目录号。如果星系足够明亮/足够大，它就会出现在某个目录中，比如新总星表 (New General Catalog) 或 Uppsala 星系目录 (Uppsala Galaxy Catalog)。最简单的找到它的方法是使用天文数据库。差不多所有相对较暗的天体都在某个目录中，而且很多都在线可供搜索。最好的方法是使用你发现的天体的坐标。天文学家使用天上的坐标，就像经纬度一样，但我们称之为赤经 (Right Ascension) 和赤纬 (Declination)。Galaxy Zoo 使用的 Sloan 巡天以度为单位列出坐标；RA 的范围是 0 到 360，Dec 的范围是 -90 到 90（就像地球坐标一样）。你可以使用这些坐标来找到星系，就像你可以使用经纬度来找到地球上的某个岛屿一样。让我们来看一个例子。
你在 Galaxy Zoo 中闲逛，然后你看到了 这令人惊叹的景象。哇！三个星系之间的碰撞，其中较大的星系显示出一条非常长的潮汐尾（远远超过中间两个较小的星系）。
如果你当时在 Galaxy Zoo 中，点击星系图像可以得到一个更大的版本。现在看看 URL（或者将鼠标悬停在图像上，查看浏览器底部的地址）。最后一部分将是 RA 和 Dec！在这种情况下，URL 的坐标部分是 ra=213.44051502&dec=8.21870234。所以 RA 是 213.44051502，Dec 是 8.21870234。寻找这些坐标含义的最佳地点是法国的 SIMBAD 数据库。进入后，左侧有一个按坐标搜索的链接（或者你可以 直接前往）。将坐标复制并粘贴到文本字段中——但请确保在它们之间留一个空格，并确保在 Dec 前面加上“加”或“减”号（如果 URL 中没有符号，则加上“+”）。按回车键！你可能会得到一个匹配项，也可能有很多。很可能只有一个或两个。对于我们上面那个互动的三星系，有五个不同的名称，但我认为它们都指同一个天体（天空中的每个天体都有多个目录名称）。在这种情况下，我看到了一个 UGC 号码，这很好；那是一个流行的目录。我将名称 UGC 9103 输入 Google，返回的第一个结果指向 SkyFactory！成功！这是一个很棒的天空图像资源。图像不像 Sloan 的那样好看，但仍然，你就成功了。你也可以追踪其他目录，看看你的星系是否出现。如果你碰巧得到了一个 NGC 号码，也可以尝试 交互式 NGC 数据库。总而言之，追踪一个有趣的天体并不难。如果它没有出现在任何地方，那么，你可能发现了什么！ 联系 Galaxy Zoo 的工作人员。但请暂时不要提名诺贝尔奖委员会。
