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基于卫星的雷达图像可以揭示地球表面下难以察觉的岩浆涌动。 一组研究人员正在使用这种技术在俄勒冈州寻找“婴儿火山”（参见Karen Wright的“火山的诞生”，Discover，2001年12月），结果尚不确定。 但加州理工学院地球物理学家马克·西蒙斯发现了清晰的雷达信号，表明南美安第斯山脉中一些据称休眠的火山正在活跃，并且可能存在危险。

西蒙斯和研究生马修·普里查德使用欧洲航天局的ERS1和ERS2雷达卫星扫描了安第斯山脉。“在几次轨道运行中，我们可以勘测数百座火山，”西蒙斯说。 他们通过将雷达脉冲从地球表面反射回来，测量了卫星与火山之间的距离；然后在后续的扫描中重复了这个过程。 一些被认为休眠的火山区域显示出明显的距离变化（在右侧的图像中显示为彩色条纹），表明某种东西——最有可能的是岩浆的积聚——从下方移动了地面。 西蒙斯对Lazufre的结果最为兴奋，Lazufre是智利和阿根廷边境的一个20英里宽的圆形变形，每年正在下沉约一英寸。 Lazufre可能是一个火山口，一个为火山提供岩浆的洞穴。“火山口可能会坍塌并产生巨大的喷发，”西蒙斯说。 他和普里查德计划在Lazufre进行实地地震勘测，以确认那里正在酝酿着什么大事。

照片由Matthew Pritchard/ESA (3) 拍摄。