Cyprinella lutrensis，或称红鲌，是黑tail鲌的近亲。每天，成千上万的汽车和卡车在美国各地的桥梁上隆隆驶过。它们的司机可能很少想到下面河流、湖泊或海湾中游动的鱼类。但鱼儿们注意到了它们：它们能听到头顶上传来的嘈杂引擎声，据一项新研究称，它们不得不“大喊”来盖过这种喧嚣进行交流。声纳和其他人类制造的声音对鲸鱼和海豚等海洋哺乳动物的交流影响已得到充分记录。但鱼儿也会“说话”——到目前为止，研究人员已经确定了大约800种不同的鱼类使用声信号。其中之一是黑tail鲌，它们生活在美国东南部、中西部和德克萨斯州的部分地区。阿拉巴马州奥本大学的渔业生物学家Dan Holt想知道鲌鱼对该地区桥梁上的嘈杂交通是如何反应的。“你很少听到关于淡水系统的声音，”他说。“但我上班路上就要过三四座桥，很多时候，我们都在桥边采集数据，能听到那种噪音。这种鱼会暴露在各种不同的声音中——船只交通、18轮卡车、大量的桥梁噪音，”他说。
更大的“呼噜声”
Holt和他的合著者Carol Johnston想找出黑tail鲌在嘈杂区域是否会以不同的方式交流。他们知道雄性鲌鱼会发出“呼噜声”来吸引潜在的配偶，并会发出“啵啵声”来驱赶竞争对手。Holt和Johnston想知道，它们是否会彼此靠近，以便更容易被听到？它们会重复自己吗？或者它们只是会像人们在摇滚音乐会上对着音乐大喊一样，“说话”声更大？在他们最初发表在《行为生态学》四月刊上的研究中——Holt称这是首次考察鱼类对噪音水平升高的反应——研究人员让鱼暴露在白噪音中，这是一种常用的听力测试方法。他们发现，鱼只是提高了音量。“这是第一种发现这种情况的鱼，”Holt说。但他补充说，黑tail鲌提高的音量并不大，而且它们在嘈杂环境中是否仍能有效交流尚不清楚。Holt和他的团队现在正在自然环境中研究这些鱼，以找出交通噪音是否会干扰它们的繁殖或其他行为。之后，下一步将是研究其他类型的鱼类如何应对声音水平的升高。“有很多鱼会发声，尤其是在这些小型的淡水溪流中，”他说。“还有很多问题有待解答。”
沟通障碍？
在英国的“另一边”，另一支研究声学交流的研究团队警告说，噪音干扰可能对依赖语言信号生存的物种产生灾难性后果。由布里斯托大学生物学家Andrew Radford领导的一个团队在同本期刊上个月发表的一篇综述研究，回顾了先前关于鸟类、两栖动物和海洋哺乳动物反应的研究，并提出鱼类可能受到噪音的不利影响，需要进行更密切的研究。尽管鱼类占全球脊椎动物的比例超过一半，但它们对噪音的反应却不太为人所知。英国研究人员指出，由于鱼类占全球脊椎动物的一半以上，并且为10亿人提供主要的蛋白质来源，研究它们对嘈杂环境的反应对人类来说也很重要。预计到2050年，全球人口将增加10至20亿。“世界变得越来越嘈杂，”Holt说。“这可能会产生很多影响。”
