美国西海岸再次形成一个巨大的超暖水域，威胁着天气和野生动物
五年前，太平洋上一个巨大的异常温暖水域对海洋生态系统造成了严重破坏，并导致北美西海岸干旱。
这个被称为“巨型暖水团”的现象引发了该地区有史以来最大、毒性最强的藻华，以及海洋哺乳动物和鱼类的集体死亡。
现在，一个新的斑块状暖水团在同一区域迅速形成。
这个“巨型暖水团之子”横跨广阔的区域——从阿拉斯加到巴哈，从西海岸到夏威夷之外——其大小几乎与原始的“巨型暖水团”相同。事实上，根据国家海洋和大气管理局的数据，它是“过去 40 年来北太平洋区域第二大的海洋热浪，仅次于‘巨型暖水团’。”
“巨型暖水团”回归：目前在美国西海岸观测到的异常温暖海面温度（上图中的橙色和红色）与 2014 年同期观测到的情况非常相似。（来源：NOAA）
NOAA 研究科学家安德鲁·莱辛（Andrew Leising）说：“它正朝着与上次事件一样强大的方向发展。”
到目前为止，沿海的冷水上涌阻止了异常温暖的近海水域。这对海洋生物来说是个好消息，因为它们往往更集中在沿海地区。
但上涌通常在秋季减弱。这将允许温暖的海水入侵沿海地区。不幸的是，这可能已经发生：异常温暖的海水最近已在华盛顿到加利福尼亚的近海出现。
为了展示原始“巨型暖水团”最显著的影响之一，我为2015 年的 ImaGeo 帖子制作了上面的动画。它使用 NASA Terra 和 Aqua 卫星的图像数据，展示了由暖水形成的大片有毒藻华的一部分。
该动画由温哥华岛周围水域和华盛顿州奥林匹克半岛海岸的假彩色和自然色视图组成。在假彩色视图中，黄色、橙色和红色表示水中叶绿素含量相对较高。像所有植物一样，浮游植物利用叶绿素进行光合作用，即它们利用阳光获取能量的过程。
另一张图片显示了相同的场景，但采用自然色。我调整了对比度，以使藻类的绿褐色漩涡更加突出。
如果今年的暖水团持续存在，可能会再次引发藻华。海洋食物网的变化也可能对海洋哺乳动物产生严重影响。
在 2014 年开始的海洋热浪期间，海狮母亲不得不比平时更远地觅食海鲜。“饥饿的幼崽独自外出觅食，但许多幼崽搁浅在海滩上，”NOAA 称。
美国西海岸的一只海狮幼崽。（来源：NOAA）
“巨型暖水团”的回归也可能对西海岸的天气产生广泛影响。华盛顿大学的尼克·邦德（Nick Bond）领导的一项研究表明，2014-2016 年的“巨型暖水团”显著导致华盛顿州异常温暖的气温。
而太平洋西北地区可能不是唯一受影响的地区。
斯坦福大学气候科学家诺亚·迪芬博（Noah Diffenbaugh）在《旧金山纪事报》的一篇报道中说：“这片海域可以通过对气候重要的多种方式影响大气环流。”“东北太平洋异常温暖的海水是倾向于促进加利福尼亚温暖干燥条件的环流模式的统计预测因子。”
值得庆幸的是，今年的太平洋状况与上次“巨型暖水团”肆虐时相比，有一个非常大的不同：没有厄尔尼诺现象。
你可能知道，厄尔尼诺现象的特点是热带太平洋大片区域的温度高于正常水平。它往往会对世界各地遥远地区的天气产生重大影响，包括美国西部。
2015 年，我们不得不应对“巨型暖水团”和哥斯拉厄尔尼诺——有记录以来最强的厄尔尼诺现象之一——的双重影响。
目前，随着 2019 年厄尔尼诺现象的消退，热带太平洋中性条件盛行，预计将持续到秋季，并可能持续到 2020 年春季。
