从2009年开始，腰包鼓鼓的游客将能够享受到一项只有不到500人有幸体验过的经历——太空飞行。如果一切顺利，他们只需支付20万美元，就可以乘坐维珍银河公司的SpaceShipTwo绕轨道飞行两个半小时。但作为着陆和起飞地点的“美洲太空港”（Spaceport America，位于新墨西哥州）也将考虑到那些被困在地球上的人们的需求。9月份公布的计划显示，这座建筑呈泪滴状，配备了高科技通风系统、太阳能电池板和巨大的窗户，所有这些特征都可能使其获得美国绿色建筑委员会关于效率和节能的顶级认证。该太空港的设计师、福斯特建筑事务所（Foster + Partners）创始人诺曼·福斯特（Norman Foster）表示，它将成为“未来太空港的生态典范”。对于一个可能每天发射两枚火箭进入大气的场所来说，太阳能电池板和自然光真的能对其环境影响产生影响吗？太空旅行究竟会产生多少碳排放？
维珍银河公司总裁威尔·怀特霍恩（Will Whitehorn）表示，SpaceShipTwo及其运载火箭WhiteKnightTwo的一次旅程的碳足迹相当于一名商务舱乘客往返纽约和伦敦的碳足迹。到2011年，该公司预计每天将进行两次飞行。尽管没有SpaceShipTwo的二氧化碳排放量确切数字，但一次NASA航天飞机发射会产生28吨二氧化碳。平均每年两次航天飞机发射，每月大约产生5吨二氧化碳（相比之下，普通汽车每月产生约半吨）。真正累积排放量的是肯尼迪航天中心的运营，包括泵送30万加仑水以保护航天飞机免受发射振动、移动火箭以及保持数百吨液氧和液氢冷却。这使得每月的碳足迹比航天飞机固体火箭助推器单次发射产生的碳足迹高出900多倍。此外，每次发射都有23吨有害颗粒物沉积在发射区域周围，近13吨盐酸杀死发射地点半英里范围内的鱼类和植物。怀特霍恩说，总而言之，每次发射的环境成本与纽约市一个周末的环境成本相当。
不过，与商业机场的碳足迹相比，太空飞行的预期影响相形见绌。考虑到电力和天然气的使用，洛杉矶国际机场每月的二氧化碳排放量接近19,000吨。与此同时，每月进出该机场的约33,000架飞机排放约800,000吨二氧化碳。
