我们今天生活中的许多事物都可以追溯到古希腊和爱琴海的其他文化：我们的政治和哲学，我们的艺术和建筑，以及，显然，我们的铅污染。这是根据一项对爱琴海及其周边地区沉积岩芯的研究得出的结论，该研究发现了已知最早的人为铅污染证据，并将其与大约5200年前该地区居民的行为联系起来。
这项发表在《Communications Earth & Environment》上的研究还发现，在约2150年前，铅污染有所增加。这与爱琴海地区重要的社会经济转型时期相吻合，当时古希腊人处于罗马人的统治之下，并因此增加了白银产量。
“由于铅是在生产白银过程中释放出来的，……环境中铅浓度升高的证据……是社会经济变迁的重要指标，”研究作者、德国海德堡大学地球科学研究所研究员Andreas Koutsodendris在一份新闻稿中表示。
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产量增加，污染增加
爱琴海孕育了欧洲最早的一些文明，催生了米诺斯、迈锡尼和古希腊等文化。为了研究这些文化如何反过来对待爱琴海的环境，一个研究小组从该海域的海岸线和海底采集了一系列沉积岩芯。
在分析了14个独立的沉积岩芯（其中几个是在METEOR和AEGAEO研究船上采集的）后，该团队发现人类造成的铅污染比之前认为的要早得多——大约早1200年，也就是在5200年前。他们的分析还显示，爱琴海地区人为造成的铅浓度在约2150年前急剧上升。
“这些变化与罗马人征服希腊化希腊时期相吻合，罗马人随后声称该地区的丰富资源归自己所有，”研究作者、海德堡大学考古学家Joseph Maran在新闻稿中说。
事实上，希腊人在公元前146年被罗马人征服后，就增加了白银产量，从而增加了对环境的污染，这很可能导致了爱琴海沿岸和海底沉积物中铅含量的增加。
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铅、花粉和土地
该团队表示，早期人为污染的痕迹是在沿海沉积物中发现的。事实上，最早的证据来自泥炭沼泽的一个岩芯。但后期的痕迹也在海底沉积物中发现，大约在2150年前的急剧上升代表了海洋中最早的人为污染证据。
岩芯保存着花粉痕迹和铅痕迹，甚至使研究人员能够追踪爱琴海地区随时间的土地管理情况，包括罗马征服后该地区发生的森林砍伐和农田开垦。
最终，他们的研究结果揭示了从5200年前到2150年前，爱琴海的世界在社会、经济和环境方面是如何转型的。
“铅污染和植被发展相结合的数据显示了从农业社会向货币社会过渡的时间，以及这对环境产生了何种影响，”研究作者、海德堡大学地球科学研究所教授Jörg Pross在新闻稿中说。
文章来源
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Communications Earth & Environment。《古希腊的社会变迁影响了陆地和海洋环境》
Britannica。《爱琴海文明》
Britannica。《希腊人、罗马人和野蛮人》
