猎犬，指示犬和其他为了出色嗅觉能力而培育的狗往往有更长的鼻子——但这不仅仅是说更大的鼻子更好。研究人员发现，人类对狗的驯养已经改变了一些狗的大脑结构和排列方式。在那些鼻子较短的品种中——人类出于其他原因，比如外观——嗅觉脑区旋转到颅骨的不同部分，这让科学家们质疑我们是否弄乱了它们的嗅觉能力（也许还有更多）。
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自从大约 12,000 年前第一只狼被驯养以来，“选择性育种产生了许多[解剖学]变异，但可能最引人注目的是颅骨形状，”研究合著者 Michael Valenzuela 说道 [国家地理]。
对于这项发表在开放获取期刊《PLoS One》上的研究，Valenzuela 及其同事检查了 11 个犬种的大脑，发现它们的颅骨大小和形状差异很大。科学家们说，鼻子较短的品种的大脑在几代人的时间里向前旋转了多达 15 度。这意味着嗅觉叶以及这些狗大脑的其他部分的位置和形状发生了变化，因为人类通过驯养引导了它们的进化。
Valenzuela 说，特别是人类可能改变了狗的吻侧迁移流，即 RMS，这是大脑中对嗅觉很重要的一个连接。
“RMS 从大脑深处开始，沿着一条非常可预测的路径通向嗅球……由于嗅球在短头犬中移动了，你可能会看到 RMS 的过程发生变化，或者它可能失调” [国家地理]。
研究人员还不知道大脑的变化会对狗及其嗅觉世界产生多大影响。但他们表示，大脑大小的差异是另一个惊喜，表明狗可以有多么多样化。
正如 Valanzuela 博士解释的那样，最令人惊叹的是，狗的大脑实际上可以处理容纳它们的大脑的颅骨形状的巨大差异。狗已经在不同的身体品种中展现出前所未有的多样性，但大脑组织的差异是该物种更基本、因此更令人难以置信的多样性形式 [io9]。
图片：维基共享资源
