在我的上一篇文章中，我描述了我在夏季前半段参加的研讨会和会议——研究旅行。但是当我从巴西回来后，在我休息几周之前，我还参加了另一次科学旅行。在六月中旬，肖恩（Sean）、詹妮弗（Jennifer）、丽莎（Risa）、詹娜·莱文（Janna Levin）和我受邀在首次新倡议——探索静修营（Discovery Retreats）——发表演讲。这些是约翰·亨德里克斯（John Hendricks）的创意，他是探索频道（Discovery Channel）的创始人，并主持了一系列与科学和教育相关的节目。这些活动在门户峡谷度假村（Gateway Canyons Resort）举行（是的，我知道，有时我们很幸运），活动持续几天，人们可以在令人惊叹的环境中度假，同时参加讲座、小组讨论、观星和开放讨论活动。这次的首届静修营主题是“宇宙的秘密”，肖恩（负责组织活动的科学部分）做了宇宙学的介绍性概述，詹娜谈论了黑洞，丽莎讨论了宇宙中的暗物质，我谈论了暗物质和宇宙加速，詹妮弗则做了一个关于科学与好莱坞的引人入胜且有趣的演讲。对我来说，这次活动中最有趣的科学部分是小组讨论。詹娜此时已经离开了，但我们有尼克·萨根（Nick Sagan）加入，他提供了作为科幻小说作家的视角。詹妮弗主持了这次讨论，并设计了一系列深思熟虑的问题，引导我们讨论了一系列热门话题。然而，看到观众对哪些话题最着迷总是很有趣的，尽管这些话题通常也是你意料之中的。我们被引导讨论了大爆炸奇点的性质、暴胀理论、弦理论、宇宙是否有边缘的问题，以及其他许多在谈论宇宙学时经常出现的重大问题。我们当然玩得很开心——我希望观众也是如此。其中一个更有趣的非科学活动是参观约翰在度假村的汽车博物馆。这是詹娜和我坐在许多精美展品前的一张照片
在很多方面，第一次静修营有点像一次试运行，我们在摸索正确的形式，探索预定时间和空闲时间的组合。未来还会有更多此类活动，不仅关注宇宙学，还将关注其他科学领域的前沿。希望我们的第一次尝试不仅有趣，而且也提供了足够的反馈，使得未来的尝试能够尽可能地顺利进行。
