我收到了一些电子邮件和推特，提醒我注意一些照片，这些照片声称显示的是一颗流星在显然坠入澳大利亚珀斯海岸附近的海中后留下的碎片轨迹。看过照片后，我非常确定这不是流星，而是飞机尾迹。首先，这是澳大利亚新闻网站 News.com.au 的照片。
这是一张漂亮的照片！它展示了珀斯西部的海洋，蓝色的天空，以及看起来像某种云状的蒸汽或碎片轨迹。这可能不是普通的云：它非常线性，并且显示出被风撕裂的迹象。卷云可以看起来像这样，但通常不会独自出现在蓝天上。还有其他类型的线性云（如高积云和卷积云），但那些通常成平行条带出现。
云也相对接近地表。在 news.com.au 的另一张照片中，你可以看到云在天空中的微弱阴影——我在这里插入了它，并拉伸了亮度和对比度。箭头标记着阴影（明亮的斑点很可能是相机内部的反光，而黑点是镜头上的一些灰尘或其他东西）。这张照片是在日落时拍摄的，所以太阳很低。轨迹的阴影投射在云上方的薄雾和其他漂浮在空气中的东西上。显然，这条轨迹离地表并不高。这并不一定意味着它不是来自流星。一颗大石头坠入海洋可能会留下像这样的轨迹（技术上称为“尾迹”）。但我不认为我们看到的是这个。一颗巨大的岩石在大气中燃烧会非常显眼，而且 会被很多人看到——尤其是在日落时分，靠近珀斯这样的大城市。我也预计尾迹会比这长得多；大型流星开始在大气层上方约 100 公里（60 英里）处燃烧，所以尾迹会划过天空更广阔的区域。而且没有人看到那个？此外，没有来自其他地方的关于撞击甚至观测的证实。所以我的怀疑感在强烈地跳动。还有呢？它看起来真的、真的像典型的飞机尾迹！我们经常看到这些。当一架飞机飞过地平线时，它会留下一个看起来 *完全* 像这样的尾迹，透视效果会使其看起来像是向下潜入海洋。它被落日照亮，所以会发出红色、橙色或黄色的光芒。从简朴的角度思考——运用奥卡姆剃刀，并考虑概率——什么更可能：一架正远离大城市的飞机，还是几乎没有人看到的一颗在大气中燃烧的大石头？此外，过去曾有过将飞机尾迹误认为是流星 甚至 导弹发射 的情况！我把最好的留到最后：在我写这篇帖子的时候，我做了一个谷歌搜索，看看有没有新内容出现，果然，有一篇文章 提到一位目击者说他在日落前很久就看到了这个云，而且很明显是来自一架飞机的尾迹。总的来说，我不太相信目击证词，但这符合我们所知的一切。所以，在我看来，我们在这里看到的更可能是一架飞机留下的尾迹，被壮丽的落日以一种美妙而壮观的方式照亮，而不是宇宙碎片在澳大利亚大陆结束其命运时留下的烟雾路径。这可能不那么令人兴奋，但从某种程度上说是有帮助的：一旦你更好地理解了你在天空中看到的东西（或者在这种情况下，*没有* 看到的东西），那么如果你 *确实* 看到一些真正不寻常的东西，你就能更好地做出判断。它们可能很罕见，但壮观的流星确实有时会划过天空。如果你有幸看到一次，难道你不想 *确定* 你看到的是什么吗？
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