新西兰乌尔瓦岛雨林。
广告
很明显，砍伐雨林以种植农作物，虽然在短期内对农民来说可能很有益，但对生活在那里的数百万物种来说是一场灾难。但从长远来看，也可能对农民自身造成灾难。最近的一项研究
发表在《自然》杂志上，结合了降雨数据、显示树木覆盖率的卫星图像和大气模型，表明经过热带森林的空气通常携带的水量至少是经过植被较少土地的空气的两倍。这意味着大规模砍伐雨林可能导致周围数百英里的灾难性干旱。热带树木就像巨大的水泵，从土壤深处汲取大量的水。它们通过树叶将水分释放到上方的空气中，然后雨水在一段时间后将其带回地球，有时甚至在数百英里之外。该研究团队来自利兹大学，利用卫星数据将世界各地的热带土地划分为网格，并计算了每个格子的树叶覆盖面积。然后，他们使用降雨数据和大气模型来追踪空气在十天内的移动轨迹，计算了源自每个格子的雨水量。他们发现，热带地区的森林土地往往产生至少是森林砍伐地区的两倍降雨。这一发现解决了大气模型预测和研究人员观察到的降雨量之间的分歧。模型预测砍伐地区降雨量减少，但实际上，至少最初，那里似乎降雨更多。这项工作，因为它考察了水的来源，而不仅仅是降雨地点，表明发生的情况是，森林上方的富含水分的空气被吸到干燥、无树的区域上空，这些区域像吸管一样吸走水分，形成降雨。最初，干燥区域的降雨量会增加，但代价是剥夺了周围森林的水分。根据他们的研究结果，科学家估计，如果按照目前的森林砍伐速度发展，未来38年亚马逊地区的旱季降雨量将减少高达21%。这是另一个理由，在众多理由之上，要保持雨林的完整性。
