（致谢：Sarah Jelbert）毋庸置疑，乌鸦非常聪明。它们能记住食物藏在哪里，能认人脸，还能制作工具。而且，根据《科学报告》（Scientific Reports）上的一篇新论文，有些乌鸦甚至能凭记忆制作工具。这项技能可能表明这些聪明的鸦科鸟类拥有某种自己的文化。
聪明的鸟儿
由剑桥大学的Sarah Jelbert领导的研究人员，专门研究了新喀里多尼亚乌鸦。这些鸟类原产于澳大利亚东部的新喀里多尼亚岛，以其制作工具的能力而闻名。但专家们一直未能确定乌鸦是如何学会这些技能的。一个地区的鸟可以制造出与数英里外另一只鸟相同的工具——但没有证据表明第一只鸟是通过观察第二只鸟来模仿制造的。而且新喀里多尼亚乌鸦也没有真正的语言。因此，如果它们不是通过模仿来建造，也不是通过叫喊来传授指令，那么这些知识是如何流传的呢？Jelbert和她的团队猜测，这是因为这些鸟是根据它们见过的工具的记忆来制造的。为了验证这一点，该团队训练了八只乌鸦将纸片放入一个伪自动售货机（实际上是一个木盒子）以获取食物。然而，只有当乌鸦放入特定尺寸的纸“硬币”时，它们才能获得奖励。一旦它们学会了哪些尺寸能带来奖励，Jelbert和她的团队就给了这些羽毛朋友大纸片；这些鸟可以把它们制作成之前学会的硬币尺寸。重要的是，这些乌鸦在处理大纸片时没有任何模板。结果，这些鸟果然将它们剪成了与它们学会的能获得奖励的硬币尺寸相似的碎片。
创造记忆
考虑到缺乏可供模仿的模板，似乎这些乌鸦能够形成硬币的心理意象，并利用它来复制工具。亲眼看到这一过程很重要，因为根据作者的说法，它支持新喀里多尼亚乌鸦可能拥有创造文化的能力——至少在制作工具方面是如此。这些鸟看到某样东西后，不仅能凭记忆制作出来，甚至可能改进其设计。“最重要的是，”作者在研究中说，“一只乌鸦在其一生中所做的改进，可能会成为后代学习的模板的一部分，从而随着时间的推移提高工具的复杂性。”而这种进步是文化进步的关键组成部分。作者说，这与其它种类的鸟类如何随着时间推移学会并改变歌声相似——这项技能也需要记忆和即兴创作的元素。Jelbert和她的团队认识到，要进一步证实他们的假设，还有很多工作要做，比如测试乌鸦能够记住工具的心理意象多久。尽管如此，这些生物能够保留，更重要的是，在信息的基础上进行发展，这只会让它们成为未来研究中更令人兴奋的研究对象。
