当大多数人想到公民科学家时，他们倾向于将他们视为数据收集者，志愿贡献他们的时间来报告野生动物目击，收集微生物样本，或转录旧天气报告。确实，数据收集是大多数公民科学家的主要任务，但许多志愿者通过设计实验、分析数据以及开展教育和外展活动，更进一步地参与其中。我认为最后一个任务是公民科学家最有趣和最容易参与的任务。公民科学志愿者在推广和教育方面具有发挥重要作用的潜力。许多公民科学家对他们志愿参与的项目充满热情，这种热情促使他们与他人分享他们的项目使命、关键问题和最新发现。即使只是对项目稍有涉足的参与者，也可以向朋友和家人描述他们的经历。
MLMP志愿者经常传播有关马利筋重要性的信息。图片来源：Wendy Caldwell，明尼苏达大学帝王蝶实验室。一些公民科学家在分享他们所学到的知识给身边的人方面做得远不止于此。他们通过在社区活动中设置信息桌、公开演讲、撰写文章或联系媒体等方式，更深入地参与到他们项目相关的正式教育和外展活动中。基于明尼苏达大学的公民科学项目帝王蝶幼虫监测项目（我博士论文的大部分研究内容都与此相关），有许多志愿者向他人传达帝王蝶数量急剧下降、数量减少的原因以及人们可以采取哪些措施来帮助帝王蝶。这些志愿者向当地自然主义者组织发表演讲，介绍种植本地马利筋和蜜源植物的重要性，联系媒体报道最新的帝王蝶种群数量，并在社交媒体上分享研究成果。我非常感谢我们的公民科学家所做的外展工作；让全国各地的个人分享最新结果并教育他人如何保护帝王蝶，使我们能够比以往任何时候都能接触到更广泛的受众。项目如何帮助志愿者那么，公民科学家如何才能积极参与项目的教育和外展活动呢？一个希望利用志愿者力量进行教育和外展的项目，需要确保志愿者拥有他们所需的知识和资源。项目需要制作易于理解的书面和在线材料，解释其使命的重要性以及他们在研究什么。他们需要与公民科学家分享最新的研究成果，并帮助参与者理解这些发现的更广泛背景。他们可以提供用于演示和公共活动宣传材料的图表和图片。
MLMP志愿者Denny Brooks的教育展示。图片来源：Denny Brooks，帝王蝶幼虫监测项目。项目还可以为志愿者提供外展的技巧和建议。例如，帝王蝶幼虫监测项目有一个传单，其中包含有关志愿者如何就帝王蝶联系媒体的技巧。最重要的是，项目人员需要随时解答公民科学家的提问；如果志愿者在需要时得不到帮助，他们继续与他人分享项目结果的可能性就会降低。想要分享所学知识的公民科学家应该首先联系他们的项目。项目可能需要志愿者帮忙完成一些任务，试图传播一些信息，或者提供工具和资源来帮助志愿者教育他人。公民科学家还应该告知他们拥有的特殊技能或人脉；教育家、自然主义者、作家和宣传人员特别适合外展工作，但真正只需要知识和热情。公民科学常被誉为一种跨越广阔地理区域收集大量数据的方式，但其在广泛的推广和传播项目成果方面也同样具有潜力。一些公民科学家发现，他们喜欢告诉别人他们参与的项目，其乐趣甚至不亚于甚至超过实际收集数据！
Eva Lewandowski是威斯康星州自然资源部的公民监测协调员。她拥有明尼苏达大学保护生物学博士学位。您可以在Twitter上关注她：@LewandowskiEva。
