（图片来源：Norma Cornes/Shutterstock） 事实证明，黑猩猩不需要观看也能行动，无论之前的说法如何。研究人员普遍认为，黑猩猩需要观察社群中的其他成员使用工具，才能学会这种行为。在九月份发表在PeerJ上的一项研究中，伯明翰大学和图宾根大学的研究人员对这一观点提出了挑战，并检验了它是否适用于某种特定的工具使用方式。
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当棍子不仅仅是棍子
他们试图重现一种在野外常见的行为：用棍子从水中舀取藻类食用。那些不熟悉这种行为的黑猩猩能否自己学会？为了验证这一点，研究人员在英国的特威克罗斯动物园研究了黑猩猩。这些黑猩猩与野生群体隔离，从未见过长辈用棍子舀取食物。研究人员给黑猩猩提供了一个装有漂浮食物的水容器，以及可以使用的棍子，但没有给出其他任何指示。尽管如此，他们观察到黑猩猩成功地用棍子取出了食物——更重要的是，他们使用了与野生亲戚相同的舀取动作。
照葫芦画瓢
这意味着并非所有的工具使用都是在社会基础上学习的，从而否定了“猴子看，猴子做”的工具使用假设。相反，黑猩猩可以自己学习。然而，社会学习在技能的传递中仍然发挥作用。一旦一只黑猩猩掌握了一项技能，群体中的其他黑猩猩就会通过观察学习，这意味着每只黑猩猩都不必自己弄清楚如何舀取藻类。这项研究将这些发现扩展到对黑猩猩文化的评估，认为这种个人学习是所有文化——甚至人类文化——的基础。这些黑猩猩个体学习，然后通过社会方式交流信息的方式，也发生在早期人类社会。文化传播不是唯一的学习方法。遗传和生态因素也在行为的建立中发挥作用。但是，嘿，黑猩猩通过学习和传递知识来建立文化基础这一事实非常酷。听 NPR 和阅读陀思妥耶夫斯基可能还很遥远，但我们都必须从某个地方开始。
