廉价的高潮，昂贵的教训

26岁的埃斯特拉蜷缩在担架上，额头上布满汗珠。她说，两天来，她一直因恶心、呕吐和胃痉挛而卧床不起。她正在服用美沙酮，如果她漏服了一剂，戒断症状可能会导致呕吐和胃痉挛。但连续两天呕吐是不寻常的。

“所以你今天早上吃了药？”我问道。

“今天早上八点，七十五毫克，”我的病人回答。“我昨天漏服了。”

事实与我整洁的理论不符。我转向我的医学院学生保罗。“小肠梗阻？”他提议。“肝炎？胰腺炎？”

“发烧了吗？”我问埃斯特拉。

“没有。”

“腹泻？”

“没有。”

“饮酒？”

“没有，”她说。其余的病史也无济于事。尽管有痉挛，她的腹部触诊是软的。血压、脉搏和体温也正常。“腹部正常，”我若有所思地对保罗说。“一定是美沙酮戒断。她昨天漏服了。”

“但今天早上服了，”保罗指出。“而且，呕吐是在两天前开始的，在她昨天漏服之前。”

如今，神秘的腹部不适常常需要CT扫描。但给一个年轻女性三次背景辐射的照射并非易事。“我们先做化验、静脉输液和止吐药（Zofran）吧，”我对埃斯特拉的护士说。Zofran 可以缓解呕吐而不会掩盖疼痛，因此可以争取时间。

回到电脑前，我调出了她之前的就诊记录。有一个，正好是一个月前。我大声读道：“主诉，26岁女性，两天来恶心、呕吐和胃痉挛。”

“嗯？”我瞥了一眼保罗。“一个月前症状完全一样。”

保罗在他的祖国伊朗曾是一名管弦乐队指挥。22岁时，全家搬到了加州。他很快掌握了英语，在银行当过柜员，通过写作进入了一所当地大学的研究项目，现在他是一名常春藤盟校医学院的学生。他懂得时机和说服的艺术。

“听起来不像那些‘-itis’（炎症）类的疾病，”他说。

“没错，”我回答。“回去查清楚。”

“马上办。”

化学线索

十分钟后，保罗回来了。他露出了“豁然开朗”的表情，但同时也在摇头。

“怎么样？”

“她没告诉我们，因为她觉得丢人。”

“丢什么？”

“K-2。”

我盯着他。“我早该猜到。”

K-2、spice、AK-47——随便你怎么称呼它——都是一场灾难。

街头毒品分为几类。海洛因是“潜伏型”；兴奋剂包括可卡因和安非他明；PCP和蘑菇属于致幻剂。K-2 不属于这些。它能比它的同伙做得更好，而且做得更好。

而且更便宜。

化学上，K-2 指的是一类合成大麻素。在20世纪80年代，研究人员对 THC——诱导大麻高潮的分子——进行研究，以研究大脑的大麻素受体。这些受体是内源性大麻素系统中的关键参与者，调节着情绪、疼痛、食欲和思维处理等大脑功能。现在看来，它们会影响血管和几乎身体的每一个器官——而且新的受体仍在被发现。

合成大麻素从实验室跳到街头，是因为黑市化学家试图规避禁毒法。K-2 以“草本香料”的名义出售，于2008年在美国街头出现，现在正在全国肆虐。2015年，该毒品导致美国南部12个州的数千次急诊就诊——以及数十人死亡。2015年初，在我纽约市的急诊室，病例从每天零例飙升到五六例。

生产很简单：将来自中国的（或越来越多的是自制的）前体化学品混合，将混合物喷洒在干燥的草药上（“香料”），然后密封在方形、色彩鲜艳的箔包装中，上面印有“禁止人类食用”。如今，街头充斥着几十种不同的品种，每一种都在以自己不可预测的方式刺激内源性大麻素系统的关键。

“没有解药。只要让他们呼吸和保持血压就行了。”

令人困惑的是，面对这种不可预测性，使用者却冒着惊人的风险。当然，这东西很便宜——每支 K-2 香烟可能比“天然”大麻便宜一美元——但一小剂量就能产生巨大的影响。使用 K-2，你不知道一次吸入会让你飘飘欲仙还是像被锯子锯一样痛苦。一些 K-2 变体对大脑受体的结合强度是 THC 的100倍，而且可以持续数天。每一种新的混合物都会产生自己的爆炸模式——而发现它的唯一方法就是去尝试。

最近的一个案例是一名60岁的妇女，她在无家可归者收容所的地下室里吸食了 K-2。工作人员发现她昏迷不醒，血压极低。经过3升生理盐水和仔细监测，她终于醒了过来。

那天是她的生日。那是一场庆祝。

另一天，一名急救员在我耳边低语，脸上带着惊慌失措的表情。

“医生，心率从180降到50，然后又飙升到140。我们给他打了生理盐水。我做错了吗？我应该给他用什么药？”“血压呢？”

“大约100。”

“你做得对。”我耸了耸肩。“没有解药。只要让他们呼吸和保持血压就行了。”

日益严重的威胁

埃斯特拉坦白后一小时，保罗去看了她。

“还在呕吐，”他汇报说。“我试图告诉她这有多危险，它造成了多少死亡。”

我摇了摇头。20年来，我从未见过这样的毒品。说实话，就连海洛因成瘾者也不会每天都来急诊室。

我停顿了一下。“我想我们会再试一轮止吐药和输液。”

两个小时后，我们再次进去，发现埃斯特拉脸色苍白，但不再蜷缩着。我按压她的腹部。它很软。

“你的化验结果看起来很好，”我高兴地说。“你想回家吗？”

她用手捂住嘴。“我不想回家还呕吐，”她说。

保罗握着她的胳膊。“最糟糕的已经过去了。”

“我们可以给你带一些止吐药回家，”我补充道。

她几乎没有点头，咕哝道：“好吧。我想可以。”

三周后，埃斯特拉又回来了。主诉是什么？吸食 K-2 后呕吐。而且她漏服了美沙酮剂量。我们给她换了药，但 K-2 又让她呕吐了。于是我们又重复了一次药物和输液的循环。

三天后，她又回来了。在我们治疗埃斯特拉的同时，另一位病人告诉了我们最新的新闻：一名当地的毒贩，每天卖出数百包 K-2，被他的客户打伤了。

“他卖的是劣质货，医生，”那位现在“改邪归正”的用户解释道。“有个孩子死了。他们在小巷里发现了他的尸体。大家都生病了。”

合成毒品的全球海啸正在汹涌而至。无论是由互联网化学、社交媒体还是老式的时尚驱动，2014年向联合国报告的危险合成品数量飙升至500多种——是“传统”植物源性毒品的两倍。“在波兰，合成毒品（包括K-2）中毒人数从2010年的500人激增至2015年中的5000多人，导致数十人死亡。

在美国和欧洲，立法者们一直在努力消除允许其制造的法律漏洞，但这仍然面临执法问题。在地下室混合 K-2 的前体化学品很容易。即使原材料仍然来自中国，你又如何阻止边境上的化学品瓶子呢？当我们看着埃斯特拉第三次离开时，保罗轻声说：“为了廉价的高潮，这真是一个昂贵的教训，却一直在被忽视。”

[本文最初以“糟糕的化学”的印刷版形式出现。]