谷神星存在冰火山

矮行星谷神星位于火星和木星之间的小行星带中，拥有一座奇特的高耸而孤零零的山峰：阿胡纳山。

在将其与地球上的穹丘进行比较后，科学家现在认为阿胡纳山形成于内部冰和天然防冻剂的泥泞混合物沿管道到达地表时——就像岩浆在我们的星球上建造火山一样。一旦到达谷神星的表面，这种类似冰沙的物质就无法流动很远，并慢慢地堆积成一座 3 英里高的冰火山。

正如 9 月份发表在《科学》杂志上的报道那样，发现阿胡纳山的冰冷身份，为谷神星作为地质活跃和多水世界的新兴图景增添了内容。这颗矮行星应该遍布直径达 500 英里的陨石坑，但科学家们甚至没有测量到一半大小的陨石坑。他们认为某种地质过程正在数亿年甚至数十亿年内抹去陨石坑。 另一项 2016 年的研究发现，被称为碳酸盐的矿物质（需要水才能形成）遍布这颗矮行星，这表明谷神星曾经拥有古老的海洋。

这些线索来自黎明号，这是自 2015 年 3 月以来一直在谷神星轨道运行的 NASA 探测器。“这是一个地质复杂的异星世界，不仅仅是一块岩石，”黎明号首席工程师马克·雷曼说。