一只陷阱颚蚁。（图片来源：kurt_G/Shutterstock）为了解决劳工纠纷，蚂蚁会摆出拳击姿势。当铃声响起时，它们可以在眨眼之间发起一连串的攻击。伊利诺伊大学和北卡罗来纳州立大学的研究人员进行的一项新研究使用慢动作视频观察陷阱颚工蚁在触角拳击比赛中的对决。陷阱颚蚁通过信息素进行交流，但当需要分配任务时，和平谈判就免谈了。这些快节奏的触角拍打，被称为快速触角拍打，决定了哪只蚂蚁必须为蚁群的利益执行不太理想的杂务。研究人员知道这些打斗，但没有人测量过快速触角拍打的速度到底有多快。
像蝴蝶一样飞翔，像蚂蚁一样蜇人
由伊利诺伊大学的本科研究员肖恩·奥法隆领导的研究小组观察了四种陷阱颚蚁，以测量它们交换打击的速度。四种中速度最慢、体型最大的物种，Odontomachus rixosus，每秒击打 19.5 次。在这项研究中，获得最快分段拳击手称号的是Odontomachus brunneus，这是一种发现于美国东南部和中美洲部分地区的蚂蚁，它每秒进行 41.5 次击打。该团队本月在《昆虫社会学》杂志上发表了他们的发现。[embed]https://www.youtube.com/watch?v=7VMebatFr6k[/embed] 社会性攻击是许多动物生活中不可或缺的一部分，从狮子争夺对狮群的控制权到麋鹿争夺配偶。面对面的冲突有助于形成自然等级制度，有利于群体中最强大的成员，从而提高其整体适应性。从外部看，繁忙的蚁群可能看起来很混乱，但它们受到严格的社会秩序的约束。蚂蚁是真社会性的，这意味着蚁群的成员会分工合作执行特定任务。对于陷阱颚蚁来说，地位是根据它们的拳击能力来授予的。冠军陷阱颚蚁留在家里照顾蚁群，而失败者必须到外面去寻找食物。
为战斗而适应
陷阱颚蚁因另一种快速的适应而引人注目，这种适应赋予了它们名字的由来：它们巨大的下颚。在静止时，蚂蚁会将其下颚锁定在张开的位置，但它们可以瞬间将其合上以杀死猎物或切断物体。如果陷阱颚蚁发现自己陷入困境，它甚至可以使用它强有力的下颚来进行后空翻以逃离危险。
在拳击比赛中，蚂蚁会保持其强大的下颚处于收起状态；最终目标是社会统治，而不是身体伤害。在没有任何蚂蚁裁判的情况下，它们将继续战斗，直到一只蚂蚁承认失败，并决定寻找食物比头部被 40 次触角击打更好。
