一张黑洞吞噬恒星的插图。（来源：NASA/戈达德太空飞行中心/Swift）黑洞并不是优雅的食客。科学家首次观测到黑洞在吞噬恒星的同时，还会在进食过程中发出等离子体“打嗝”——这是一个极其罕见的发现。此前，科学家们曾见过黑洞吞噬恒星，也见过黑洞喷射超高温物质，但这是他们首次在如此近的距离内同时看到这两种事件的发生。观测位于附近星系中心这个特殊的消失行为，揭示了一个此前仅为理论的现象，并使研究人员更接近于理解黑洞的物理学。 [embed]https://youtu.be/hu6hIhW00Fk[/embed] 历史性的首次 自2014年12月俄亥俄州立大学的研究人员发现一颗太阳大小的恒星被吸入黑洞以来，一个由约翰霍普金斯大学教授Sjoert van Velzen领导的科学家团队一直密切关注着这个距离地球约3亿光年的饥饿黑洞。在几个月的时间里，van Velzen的团队观察到黑洞不断吸取这颗注定灭亡的恒星的物质，直到将其完全吞噬。通过结合X射线、无线电和光学信号，该团队跨越多个波长追踪了这颗恒星的毁灭过程，从而能够更完整地拼凑出黑洞“享用”恒星时发生的情况。此前曾记录过黑洞发出的X射线和伽马射线辐射射流，但从未作为恒星被吞噬的直接结果。黑洞会周期性地从吸积盘（即被其引力吸引的粒子环）中发出粒子。此前曾假设，如果一个大质量天体，如恒星，被拖入黑洞，也会发生类似的辐射。然而，科学家们一直未能观测到 such an event。因此，当研究人员在2014年注意到黑洞周围活动突然飙升时，他们知道将要见证一些特别的事情。这次爆发的大小和强度排除了由黑洞吸积盘引起的原因，只剩下少数其他可能性。van Velzen在新闻稿中说：“此前寻找这些射流证据的努力，包括我自己的，都为时已晚。”
完美的时机
由于这次他们抓住了黑洞“作案”的证据，研究人员得以证实黑洞在吞噬大量物质过程中会发出辐射爆发的理论。尽管这一现象仍然很大程度上是一个谜，但人们认为这些射流是由磁场与围绕黑洞旋转的粒子相互作用引起的。该团队上周在《科学》杂志上公布了他们的发现。
科学。
van Velzen说：“黑洞吞噬恒星的毁灭过程既美妙又复杂，而且远未被理解。从我们的观测中，我们了解到恒星碎片的流可以很快地组织起来形成一个射流，这对构建这些事件的完整理论非常有价值。”
