超越赛洛西宾：这些蘑菇也可能提供促进大脑健康的化合物

赛洛西宾（Psilocybin）是一种存在于某些迷幻真菌中的精神活性化合物，近年来因其在治疗焦虑、抑郁和创伤后应激障碍（PTSD）等心理健康问题方面的潜力而备受关注。但并非只有引起幻觉的真菌才能带来显著的大脑益处：科学家们还在研究许多其他物种，它们可能有助于对抗影响思维的疾病，如阿尔茨海默病和帕金森病等神经退行性疾病以及常见的精神疾病。

真菌长期以来一直吸引着科学家的研究。首先，它们以提供各种强大的化合物集合而闻名，这些化合物被称为次级代谢产物，有助于它们在野外生存。这些化合物已经为我们提供了许多救命药物，如抗生素青霉素、化疗药物紫杉醇以及降胆固醇药物洛伐他汀。

许多种类的蘑菇在美国以粉末补充剂的形式出售。同时，实验室实验通常使用乙醇、某些酶或其他似乎能增强其积极作用的试剂来提取生物活性化合物。尽管最近的流行病学研究已发现规律食用蘑菇与认知能力下降风险降低之间可能存在联系，但研究人员希望将这些强大的真菌衍生成分纳入更具针对性的治疗中。目前，绝大多数研究分析了真菌提取物和某些分离化合物对细胞和啮齿动物的影响，以及相对少量的对人类的影响，因此现在下结论还为时过早。

尽管如此，一些研究结果仍然是鼓舞人心的。以下是一些目前正在研究其潜在大脑益处的蘑菇种类：

香菇

香菇（Lentinula edodes）是全球最受欢迎的可食用蘑菇之一，您可能不知道它也因其潜在的神经应用而在实验室受到关注。香菇尤其因其多糖，特别是β-葡聚糖而受到青睐，这些也是各种真菌细胞壁中存在的成分。β-葡聚糖提供多种潜在益处，包括其减少炎症、调节免疫系统和抵抗感染的能力。

近年来，科学家们发现β-葡聚糖可以改善小鼠的肠道微生物组多样性。这对大脑来说是个好消息，因为两者通过一个称为肠脑轴的双向通信渠道紧密相连。事实上，一项2021年的《转化医学杂志》研究发现，给小鼠喂食香菇的β-葡聚糖有助于抵消高脂肪饮食引起的认知障碍——高脂肪饮食会对大脑造成炎症。

狮鬃菇

外形毛茸茸的狮鬃菇（Hericium erinaceus）在亚洲、欧洲和北美生长在腐烂或死亡的树木上。研究表明，它可能有助于治疗或预防多种疾病，包括癌症、糖尿病和高胆固醇。在其他药用蘑菇中，这种蘑菇因其潜在的神经保护特性而受到特别关注。这些特性可能源于能够促进细胞生长、抵抗炎症以及调节大脑内奖励通路等的化学化合物。

因此，对小鼠和细胞的研究表明，狮鬃菇可能改善阿尔茨海默病患者的心理功能，并有助于治疗癫痫。小型人体试验表明，它可以减轻抑郁，改善睡眠质量，并缓解早期认知能力下降，但研究人员呼吁进行更多严谨的人体研究。

虫草

这种寄生真菌属的真菌以其令人毛骨悚然的行为而闻名。例如，Ophiocordyceps unilateralis物种可以通过孢子侵入蚂蚁体内，将它们变成“僵尸”，然后在从昆虫头部冒出来。名副其实的是，虫草甚至启发了一个以僵尸为主题的恐怖电子游戏系列。

尽管它们对昆虫表现出可怕的行为，但人类长期以来一直珍视这些像芝多奇多（Cheeto）一样的真菌。自18世纪以来，中国传统医学就使用蛹虫草（Ophiocordyceps sinensis）来促进肺部和肾脏健康。生长在高海拔的藏语高原和喜马拉雅山上、寄生在鬼蛾身上的天然蛹虫草，每磅价格高达63,000美元。因此，研究团队通常会研究在实验室培养的该物种样本。

近年来，各种虫草已被研究其抗炎、抗肿瘤、免疫系统调节和神经保护等特性。其各种功效被认为来自于一种称为虫草素（cordycepin）的独特化合物，以及多糖和甾醇，这些物质与人类产生的胆固醇有些相似。动物模型实验表明，虫草中的化合物可以帮助减轻学习和记忆障碍，这是与阿尔茨海默病和帕金森病等神经系统疾病相关的症状。这可能通过多种机制实现，包括虫草素防止神经元细胞死亡的能力。

赤芝

俗称赤芝（Inonotus obliquus）的真菌，通常在寒冷气候下的桦树上作为寄生虫生长。它长期以来被纳入中国、韩国、日本和东欧的民间医学。历史资料声称，12世纪的基辅大公弗拉基米尔·莫诺马赫曾使用赤芝来去除唇部肿瘤。与其他列表中的真菌一样，赤芝中的多糖可能提供一系列有益的特性，包括抗肿瘤、抗疲劳、抗氧化、抗病毒和抗炎作用。

到目前为止，从赤芝中分离出的化合物在细胞研究中已被证明可以保护大脑免受阿尔茨海默病和帕金森病的影响，通过减轻氧化应激，氧化应激会导致过多的不稳定的称为自由基的分子攻击脑细胞。虽然一些药用真菌已经进行了人体试验，尽管规模很小，但赤芝似乎尚未在人体中进行任何潜在神经益处的测试。

灵芝

灵芝（Ganoderma lucidum），在韩国和中国被称为“长生不老药”，生长在包括枫树、榆树和橡树在内的死亡或垂死树木上。在中医中，灵芝用于增强整体健康和延长寿命。与其他备受追捧的真菌一样，灵芝的功效可能来自甾醇、多糖和肽等物质。

灵芝具有一系列潜在的益处，如镇静、抗炎、抗病毒和抗肿瘤作用。证据表明，它可能对神经退行性疾病是一种有益的治疗方法。在细胞和动物身上进行的研究强调了灵芝多糖可能减缓阿尔茨海默病进展的可能性。这些物质可能促进大脑神经元生长并缓解认知能力下降。

然而，在人体上的结果并不那么令人鼓舞。一项针对42名阿尔茨海默病患者的首创实验发现，来自G. lucidum的孢子粉未能改善症状或提高患者的生活质量测量结果，根据2018年《医学》杂志的一项研究。但作者指出，治疗时间较短（六周）且样本量小。

如果未来的研究取得成功（并且还需要更多研究），这种蘑菇或许可以与广泛处方的抗抑郁药竞争。2017年和2021年在小鼠身上进行的研究表明，灵芝提取物似乎显示出与选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRI）氟西汀相当的效果。根据另一项小鼠实验，其近亲Ganoderma applanatum也可能有助于缓解抑郁和焦虑。

此外，一项针对64名纤维肌痛女性的小型研究未能发现Ganoderma lucidum补充剂对主观指标（如幸福感、抑郁和生活满意度）有统计学上的显著效果。但研究人员确实注意到了治疗后这些结果的积极趋势，正如2020年在《医疗保健》杂志上报道的那样。在2011年一项评估灵芝对乳腺癌患者疲劳影响的研究中，受试者报告了焦虑和抑郁的减轻。