多功能火星基地的艺术构想图。（来源：NASA/格伦研究中心）路易斯·弗里德曼在对人类太空探索未来的乐观愿景与现实之间总是能找到平衡，而他这种审慎的观点贯穿于他的新书
《人类航天：从火星到众星》（Human Spaceflight From Mars to the Stars）
之中。他在书中规划了人类太空旅行的遥远未来。弗里德曼乐观地认为，人类的太空探索将在未来很长一段时间内继续下去。然而，弗里德曼也给出了一剂现实猛药：人类将永远不会冒险超越火星，至少不会以任何具有历史意义的方式。一旦人类征服了火星，人类将如何继续探索宇宙前沿？其目的又是什么？根据弗里德曼的说法，太空旅行将更多地是借助新技术来传输我们的思想，而非我们的身体。弗里德曼是行星协会（The Planetary Society）的荣誉执行主任，该协会由他与卡尔·萨根（Carl Sagan）和布鲁斯·默里（Bruce Murray）于1980年共同创立。他擅长将多国太空研究人员聚集在一起，共同开展雄心勃勃的项目。他曾在水手-金星-水星计划、旅行者号任务、金星轨道成像雷达（麦哲伦号）、哈雷彗星交会任务、火星探索等项目中发挥了作用，并将太阳帆的概念从梦想变为现实，在太空中进行了实际测试。《发现》杂志撰稿人戴维·沃姆弗莱什（David Warmflash）就弗里德曼的新书、太空殖民地以及太空探索的未来与他进行了对话。
路易斯·弗里德曼（来源：行星协会）《发现》：这本书的核心信息是什么？路易斯·弗里德曼：人类的太空探索将在未来很长一段时间内继续下去。这将是激动人心的，重点是探索和定居火星。但人类自身将永远不会旅行到火星之外。我们能谈谈为什么火星应该成为人类的第二个家园吗？我们知道，人类对火星有种情感上的依恋，但从务实的角度来看，它比自由空间殖民地（即在地球-月球系统或自身绕日轨道上建造的结构）有什么优势吗？或者您是否预见到一个我们既有火星殖民地、自由空间殖民地，可能还有月球和其他天体上城市的未来？弗里德曼：您所描述的并非不可能，但在我看来没什么意义。您想象中的太空殖民地是巨大的工程项目，比我们适应火星表面的事业要大得多。它们必须用从地球运来的材料建造，既费力又昂贵。在火星上，我们可以用火星的物质——也就是这颗行星的土壤——来保护自己免受辐射。一个能容纳数千人、拥有1g重力的太空殖民地将是巨大的：建造起来不切实际，供应起来更不切实际。科幻小说中的太空殖民地构想在很大程度上已被证实不适用于人类的真实未来。它们也确实没有出现在任何航天机构或私人太空计划中。您预计我们会对火星进行地球化改造吗？弗里德曼：是的。当然我不知道具体如何或何时实现，但我认为这是人类进化的一部分，最终我们会适应在火星上生活，然后让它变得越来越好。而且，我必须指出，我们已经在对地球进行地球化改造了——所以我们知道这是我们有能力做到的事情。话虽如此，我也必须强调，我只是认为这会发生，我并不确定。我们还没有在海洋水下定居，甚至连南极洲都还没有。那些地方比火星更容易到达，资源也多得多。我甚至不确定它们在地球上的未来。但我是一个乐观主义者，我认为火星代表了人类事业无限的未来。
画家里克·吉迪斯（Rick Guidice）在1970年代中期对轨道太空殖民地的构想。圆柱体周围环绕着农业舱。然而，弗里德曼表示，像这样复杂的殖民地可能不在人类的计划之内。请在《发现》杂志的这个图库中查看更多复古太空殖民地艺术。（来源：NASA/里克·吉迪斯）
当您说人类将永远不会旅行到火星之外时，您是指不去殖民其他世界，还是指连短暂的访问都不会有？相较于1960年代我们没有任何载人航天经验、一切都得从零开始将第一批宇航员送上月球，执行一次前往外太阳系的人类任务难道不是容易得多吗？
弗里德曼：人类对火星的探索和殖民将让我们忙上几百甚至几千年。在此期间，纳米技术、太空帆船、机器人技术、生物分子工程和人工智能将取得进步。这些进步现在正在发生，影响着我们对“何以为人”以及从事人类活动的看法。那些技术不仅会让我们能待在地球和火星的家中，我们的思想还将把我们的存在延伸到整个宇宙，以至于我们不需要也不想将我们的身体延伸到那里——即使我们能做到，我也对此表示怀疑。所以您的意思是说，将人类送往土星的一颗有趣的卫星，比如土卫六（泰坦）或土卫二（恩克拉多斯），将是毫无意义的，因为我们可以通过我们的机器，借助虚拟现实之类的技术，甚至通过将深空任务的数据上传到我们的大脑中，来获得完整的体验，这样就真的像是我们亲身去过一样？弗里德曼：是的，没错。我认为我们在本世纪末之前就会做到这一点，而如果我们必须等待在土卫六上实现人类生命支持，那将是许多许多个世纪之后的事情了。
未来载人火星任务的可能景象。（来源：NASA/帕特·罗林斯，SAIC）
即便如此，您认为这能满足所有人吗？难道不会有某个胆大的人为了证明自己能做到，而在某个时候执行一次超越火星的人类任务吗？认为中国、
印度、巴西、俄罗斯、美国、联合国，或者某个尚未在火星上存在的政府，可能会发现自己陷入一场新的太空竞赛，目标就是为了声望而将活生生的人送到前人未至之处，这种想法真的那么不现实吗？想要做这些事情似乎是人性的一部分，我们总是会产生想要去新地方的人，即使没有合乎逻辑的理由，您同意吗？您认为人工智能和其他技
术会改变我们的某些方面，以至于没有人会进行一次毫无实际价值的、遥远而危险的太空航行吗？
弗里德曼：你在这里提出了几个问题。你是对的，如果我们能做某件事，可能就会有人想去做。我们在地球上就有各种极限运动。我不排除一些来自我们地球-火星家园的冒险家或极限旅行者尝试一次前往小行星带或木卫三（盖尼米德）的大胆任务。但这不会非常重要，甚至不会像那些去珠穆朗玛峰的极限旅行那样成为我们社会的一部分。一两年前，有人从太空边缘的氢气球上跳下来，很有趣，但与人类发展无关。人类届时会感觉自己已经身在木卫三（以及许多其他地方），而为进行那些极限努力而开发人类生命支持系统将是昂贵且毫无意义的——如果可能的话……我认为NASA现在的方向是正确的。他们的“火星之旅”为我们为何要进行载人航天提供了背景。在我看来，载人航天没有其他目的。
您知道，像斯蒂芬·霍金、埃隆·马斯克和比尔·盖茨这样一些有洞察力的人曾警告说，我们应该对人工智能保持谨慎，关注我们如何开发它以及如何让它演进。在研究和撰写这本书的过程中，您是否也产生了这方面的担忧？您认为机器最终会完全取代人类吗？弗里德曼：我没有想那么远；也许我只是没有他们的洞察力或足够的想象力。我认为他们的警告是正确的——这项技术可能很危险并被滥用。我们应该小心，但要禁止它是不可能的。同样，我也不赞同雷·库兹韦尔的奇点理论——即人类将演变成他们的电子设备。正是火星将把我们从那个悲观的想法中拯救出来。那是一个供人类无限发展和进化的世界。你可能会问一万年后会怎样；我们难道不会在那里遇到我们的极限吗？我的眼光没那么长远——5000年后你再问我，我会给你一个更好的答案。看看一万年前我们在地球上的样子，想象一下当时的人们预测自己进化的讨论。您将自己描述为希望推动太空探索任务实现的人。您现在正在努力推动哪些任务？弗里德曼： 我现在正在进行两个项目——书里都提到了。第一个，也是最高优先级的，是小行星重定向任务（Asteroid Redirect Mission）——一个非常巧妙和创新的想法，即捕获一大部分小行星并将其移动到我们的宇航员可以到达的地方。它将为人类太空计划恢复科学与冒险精神，并将成为人类超越月球、走向火星的载人航天史上的第一个里程碑。NASA正准备在十年内完成这项任务，并使其成为通往火星之旅的真正垫脚石。第二个则在另一个极端：一个小型机器人任务，旨在深入星际介质，到达由太阳引力弯曲来自系外行星光线而形成的焦点线。理论上，太阳引力透镜焦点可以将行星放大十亿倍——使得在那里的一台10厘米望远镜相当于这里一台80公里望远镜。这可能是我们在有生之年获得一颗潜在宜居世界高分辨率图像的唯一方法。这两项任务很好地说明了我书中的观点：近处进行载人航天，远处派遣机器人航天器，共同扩展人类的存在。
