美国新海洋保护区之下的世界

这篇文章最初发表于我们2022年3/4月刊，标题为“淡水宝藏”。点击这里订阅以阅读更多此类故事。

如果您从未到过北美五大湖，您很难理解它们像海洋一样的广阔。即使对于那些去过的人来说，也很少有人能想象到散落在湖底的航海文物宝藏，包括1929年沉入密歇根湖底的“参议员”号货轮上运载的约260辆纳什汽车。“地球上还有哪里能保存着超过260辆出厂全新的汽车？”威斯康星州历史学会首席执行官克里斯蒂安·奥弗兰德说。“我们拥有这座完好无损的令人惊叹的水下博物馆。”

奥弗兰德的博物馆是密歇根湖一片962平方英里的区域，于2021年中被指定为美国国家海洋保护区。这是该国仅有的第15个此类保护区，得到美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 的认可。这片位于威斯康星州东部沿岸的新划定水域包含 36 艘已确认的沉船，其中大部分已列入国家史迹名录；历史记录显示，该地区还藏有数十艘其他身份不明的沉船，就像无名墓地一样。

“它们一直被隐藏着，眼不见，心不烦，”奥弗兰德说。

海洋保护区地位将扩大海洋考古学家和历史学家，以及休闲潜水员和旱地游客的探索机会。初步计划包括建造游客中心、在一些沉船上方增加系泊浮标以及启动玻璃底船游览。这些与 NOAA 合作的游览项目将带领游客漂浮在淡水纵帆船和明轮船的浑浊残骸之上，例如 300 名乘客的尼亚加拉汽船，该船于 1856 年在距离威斯康星州海岸线仅 1 英里的地方沉入水底。