父母可能会因为用电视让孩子安静下来，或者屈服于孩子对饼干的要求而感到内疚。但大多数人做得都比这些章鱼妈妈好。科学家们发现它们聚集在海底，试图在温暖的水中孵化幼崽，而这肯定会杀死幼崽和妈妈。妈妈们一开始就注定要失败。交配后，大多数雌性章鱼会选择一个地方将一窝卵粘在上面。然后它们就趴在卵上，放弃进食和移动。妈妈在那里守护着正在发育的卵，并用海水冲洗它们，直到自己消瘦而死。研究人员观察到一只深海章鱼妈妈孵化了长达四年半的同一批卵。在 2013 年和 2014 年的探险活动中，其他研究人员在哥斯达黎加附近太平洋约两英里下的一个岩石构造进行了探索。他们派遣了载人和机器人船只来调查此处间歇性地从岩石中渗出的暖水。科学家们写道，渗出的液体“在与海水混合时会闪闪发光”。当他们的摄像头靠近岩石时，研究人员惊奇地发现了数百只章鱼。有些在游泳或直立漂浮；许多则聚集在一起，身体蜷缩成球状。这些聚集体竟然容纳了几十只雌性章鱼，它们挤在一起孵化卵，形成了一种育幼所。这些动物属于一个鲜为人知的属，名为*Muusoctopus*。大多数是暗紫色，长着大眼睛和相对短的触手。在它们蜷缩的身体下方，研究人员发现了成簇的、竖立着的白色、手指状的卵。这些妈妈们所处的温水环境可能看起来很舒适。水流外的水温只有 1.8 摄氏度——几乎接近冰点——而水流内的水温在 2.5 至 12.3 摄氏度之间（最高可达 54 华氏度）。温暖的水应该能让章鱼胚胎在卵内发育得更快。但是，研究人员发现，这种暖水渗漏所含的氧气只有普通海水的一半。缺氧已经造成了显而易见的影响。在暖水流中的章鱼比其他章鱼呼吸得快得多。当科学家们能够仔细检查一些卵时，他们发现没有任何胚胎发育的迹象。他们预计所有的卵都会死亡。这些章鱼妈妈是如何陷入如此糟糕境地的？她们不太可能都读了同一本错误的育儿书。相反，研究人员怀疑这些注定要失败的妈妈们只是这里的更大种群章鱼中的一小部分。一些雌性可能在暖水不流动的时候在这片地方产卵。当暖水再次开始流动时，它们已经将卵固定在岩石上，为时已晚，无法移动。研究人员认为还有很多章鱼隐藏在视线之外。也许就在岩石构造的缝隙里，它们正在做出至少能让幼崽活下来的育儿决定。图片：Phil Torres 和 Geoff Wheat
