小行星被太阳带动旋转

科罗拉多州博尔德西南研究所的威廉·博特克(William Bottke)表明，太阳光可以改变小行星的自转，甚至可以将其推出轨道。他的发现解释了一个长期存在的谜题。一些小行星群以几乎相同的速度和相似的方向旋转。博特克说，这种奇怪的同步可能是由阳光引起的。太阳光加热小行星的表面，就像在炎热的夏日沥青路面一样。当热量辐射到太空中时，逃逸的能量会产生轻微的扭转力。

在数十亿年的时间里，这种微小的效应可以显著地加速或减慢小行星的自转，具体取决于其初始方向。在某些情况下，阳光会导致小行星旋转得太快而解体，脱落的碎片然后像一团微小的卫星一样绕轨道运行。光压也会影响小行星在太空中的路径。“阳光可以缓慢地将其推出小行星带，使其成为行星穿越者，”博特克说。在极少数情况下，小行星穿越的行星可能是我们自己的地球。