作为水下墓地，五大湖区已吞噬近10000艘船只

几个世纪以来，五大湖一直是一个巨大的海底墓地，吞噬了无数船只。帆船在风暴中消失，再也无影无踪。蒸汽船在波涛中摇晃。就连巨大的货船也沉入了海底。

尽管沉船事故似乎是五大湖过去的遗迹，但不断发展的技术正帮助研究人员了解那些使无数航程致命的天气模式。技术也正帮助科学家们找到曾经以为永远丢失的沉没船只。

五大湖的巨大损失

据托莱多五大湖国家博物馆的考古与研究总监 Carrie Sowden 称，五大湖沉船的确切数量没有官方统计，但大多数估计介于 6,000 至 10,000 艘之间。

然而，沉船率在不同湖泊之间有所不同。密歇根湖的沉船最多，但伊利湖的沉船密度最高。尽管苏必利尔湖最深，但 Sowden 表示其沉船数量少于其他湖泊。“它拥有的航运量最少，”Sowden 说。

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Le Griffon 号和SS Edmund Fitzgerald 号

历史学家普遍认为，Le Griffon 号是第一艘在五大湖失踪的欧洲船只。1679 年，该船从纽约州布法罗出发，前往威斯康星州格林湾，途经伊利湖，沿底特律河进入圣克莱尔湖和圣克莱尔河。从那里，它驶过休伦湖水域前往密歇根湖。

在停靠现在被称为格林湾的地方后，船只开始返回布法罗的航程。“它再也没有被看见过，”Sowden 说。

最近的沉船事故之一发生在 1975 年，当时SS Edmund Fitzgerald 号沉没在苏必利尔湖的深水中。29 人遇难。

在Le Griffon 号失踪和SS Edmund Fitzgerald 号沉没之间的几个世纪里，正如一位历史学家所描述的那样，五大湖发生了“惊人数量”的沉船事故。

五大湖的沉船尤其令人不安，因为现代船只也在五大湖中遭遇困难。海床上既有帆力驱动的船只，也有蒸汽驱动和柴油驱动的船只。18 世纪木船的残骸与 20 世纪钢船的碎片堆积在一起。

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狂风巨浪

在全球范围内，估计有三百万次航行以沉船告终，许多失踪的船只从未被找到。五大湖也有许多失踪的船只——历史学家甚至无法确定Le Griffon 号可能沉没在哪里——但它也有许多容易辨认的残骸。

潜水员或划船者可以看到大约 1,000 艘沉船。其中数百艘受到保护，许多被日益视为历史或文化遗址。

危险的水域

五大湖中大量的沉船事故可能会让那些认为湖泊是适合在小船或独木舟上度过轻松一天的小型水体的人感到惊讶。然而，五大湖是巨大的水体，其天气系统更像是海洋。

密歇根理工大学海洋工程实验室主任兼五大湖研究中心创始主任 Guy A. Meadows 表示：“我们实际上是‘内陆海’而不是‘内陆湖’。”

这些内陆海位于大陆中部，Meadows 说这可能意味着有飓风强度的风和强大的风暴。其中许多强风暴发生在 11 月和 12 月，Meadows 说那时水域仍然温暖，但加拿大寒流开始南下。

“空气和水的温差可能达到 40 度，”Meadows 说。“这在海洋环境中是闻所未闻的。”

五大湖的危险

温差和强风会导致巨浪。“对于Edmund Fitzgerald 号来说，浪高是预报的两倍，”Meadows 说。

但巨大的风和高浪并不是船只在五大湖可能面临的唯一危险。Meadows 说，淡水比海水更容易结冰。冰会迅速积聚在船上，船员还必须应对在结冰的水域航行。

水位也会有很大差异。干旱的年份意味着水位低和海岸线暴露，而湿润的年份可能带来风暴和沉船的风险。

“在高水位年份，我们的水位更高，因为更频繁和更强烈的风暴将更多的水带入湖泊，”Meadows 说。“但同样的风暴会带来更大的风。我们发现，在高水位年份，我们的波浪能量增加了 25%。”

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技术如何找到失踪的船只

几个世纪以来，失踪的船只一直未被发现，也没有幸存者提供线索说明船只在何处以及为何沉没。侧扫声纳等技术使得搜救队能够找到失踪已久的船只。

虽然侧扫声纳并非全新技术，但 Sowden 表示，在过去几年里它的成本相对较低，这意味着资金不足的研究团体或独立搜寻者也能使用它们。搜寻任务越多，发现也就越多。

“有更多的人在寻找它们，我们每年都会听到三到四次（发现的消息），”Sowden 说。

例如，HMS 安大略号是一艘英国战舰，于 1780 年在美国独立战争期间沉没。研究人员于 2008 年发现了它。

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防止未来发生沉船事故

一艘沉没的帆船可能看起来像一本关于 18 世纪生活的历史书中的一页，但 Meadows 表示，更强烈的恶劣天气条件正导致危险的风暴。他的研究中心正致力于通过监测波浪、洋流和天气的浮标来使风暴更具可预测性。

例如，这些浮标装有一直垂到海底的温度传感器。还有视频摄像头显示波浪的运动，所有数据都会发送到一个任何人都可以访问的网站，以便那些打算出海的人参考。

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文章来源

我们的Discovermagazine.com作家在文章中采用同行评审研究和高质量来源，我们的编辑会审阅科学准确性和编辑标准。请查看本文使用的以下来源

• Richard Gebhart. Ships and Shipwrecks: Stories from the Great Lakes

• PLOS One. Investigating water movements around a shallow shipwreck in Big Tub Harbour of Lake Huron: Implications for managing and preserving underwater shipwrecks

• Michigan Tech News. Oh Buoy: New Monitoring Keeps Maritime Safety on the Radar in the Straits