雨的味道被称为“Petrichor”，背后有许多科学道理

关于雨的味道的关键要点

雨的味道被称为“Petrichor”，这个词源自“petro”（意为岩石）和“ichor”（意为稀薄的精髓）。
这种味道是在一场即将到来的暴风雨中产生的。然而，如果地面已经非常湿润和饱和，这种气味可能会被压制。如果风暴伴有闪电，气味可能会加剧。
“Petrichor”是由一种叫做“土臭素”（geosmin）的有机化合物制成的。这种化合物是由某些细菌在植物物质分解过程中产生的。

如果你认为坐在门廊或敞开的窗户旁，喝着你最喜欢的热饮，享受雨天是一种极乐，那么你可能是一个“雨恋者”（pluviophile），一个热爱雨水的人。但在雨水开始之前，会发生一些事情，让即使不那么喜欢雨本身的人也感到欣喜。那就是预示着雨水到来的香气。

雨的味道叫什么？

雨的味道被称为“Petrichor”。这个词本身就很有意境。它在1964年的一篇发表在《自然》（Nature）上的论文中被创造出来，它是“petro”（意为石头）和“ichor”（意为“稀薄的精髓”）的组合，因此，根据论文作者的说法，是“源自岩石或石头的稀薄精髓”。

然而，我们中更浪漫的人可能会引用 Merriam-Webster 并将 ichor 定义为“流淌在神祇血管中的液体”。

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是什么导致了雨的味道？

更实际地说，但同样迷人的是，Petrichor 的气味来自一种叫做土臭素（geosmin）的化学物质。德克萨斯州农工大学的大气科学家 Timothy Logan 解释说，土臭素的化学结构与酒精相似，但其气味更令人愉悦。事实上，它的气味常被描述为“泥土味”。我们对土臭素非常敏感，可以检测到极低的浓度，可能低至每万亿分之一。

Logan 说：“它不需要太多就能被激活，一旦开始传播，它就会直接进入你的鼻子。”

这种气味很浓烈，但不太持久。当干燥的地面被雨水的第一滴湿润时，或者甚至在雨水来临前的湿度增加时，它就会散发出来。然而，Logan 说，它很容易被稀释。

“这些化合物非常易溶。所以如果太湿，你将永远闻不到它，因为它们会被冲淡。”

另一方面，临近的风暴会增强这种效果。

研究闪电的 Logan 补充说：“如果远处有闪电，臭氧会稍微增强你闻到的气味的强度。”

但土臭素来自哪里？为什么我们对它如此敏感？

土臭素如何产生雨的味道？

放线菌（Actinomycetes）是一类土壤中的细菌，它们分解死亡的植物物质。其中一种叫做“链霉菌”（Streptomyces）的放线菌负责产生土臭素。如果这个名字听起来有点熟悉，那可能是因为链霉菌已被用于制造抗生素，例如链霉素（streptomycin），它由 S. griseus 细菌产生。但所有链霉菌的共同点是它们都产生土臭素。每一个链霉菌都是如此。

这个事实引起了英国诺里奇约翰·因尼斯中心的马克·巴特纳（Mark Buttner）和马修·布什（Matthew Bush）的研究人员的兴趣，于是他们与一个跨国研究团队合作，试图找出原因。

巴特纳在一份宣布于2020年在《自然》杂志上发表的声明中说：“它们都产生土臭素这一事实表明，它为细菌提供了选择性优势，否则它们就不会这样做。”

研究团队假设细菌利用土臭素作为信号，于是他们设置了用链霉菌作为诱饵的陷阱。陷阱捕获了弹尾虫（springtails），一种生活在潮湿土壤中的微小动物。测试表明，弹尾虫对土臭素反应非常灵敏。

弹尾虫被链霉菌吸引，因为细菌是一种很好的食物来源。尽管链霉菌的抗菌特性会杀死线虫和果蝇，但弹尾虫已经进化出能够中和它们的酶。细菌的选择性优势是什么？弹尾虫传播链霉菌的孢子。弹尾虫和链霉菌都从中受益。