虽然每天都有流星轰击地球，但大多数流星划过天空的时间很短，很快就会烧毁。但在去年的10月3日，一颗流星似乎进入并随后离开了地球大气层，绕地球一周，并在100分钟后坠落到地球上。
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大多数观测者认为，他们当晚目睹了两个独立的流星的火热轨迹——一个在新墨西哥州拉斯克鲁塞斯上空燃烧，另一个在加利福尼亚州内华达山脉上空解体。但加州大学洛杉矶分校地球化学家约翰·瓦森和桑迪亚国家实验室的物理学家马克·博斯洛夫重建了事件的轨迹，并表示一颗流星是最可能的解释。
他们说，这颗流星在经过拉斯克鲁塞斯上空后，向北和向东划过，直到在德克萨斯州阿马里洛附近消失。瓦森和博斯洛夫认为，这颗流星穿过上层大气层进入太空，位于德克萨斯州或新墨西哥州上空，并因大气摩擦而减速，直到它获得足够的速度来完成地球的近乎完整轨道。（一项类似的制动机动计划用于9月计划到达该星球的火星全球勘测者。）这颗流星最终在加利福尼亚州东部内华达山脉的利特尔湖镇上方24英里处爆炸。一些碎片可能落入了以该镇命名的湖中。
博斯洛夫说，这颗流星是过去24小时内从墨西哥和捷克共和国等不同地区观测到的几颗流星之一。目前尚不清楚是什么导致了这场流星雨。博斯洛夫说，似乎并非所有流星都来自同一方向，这可能是由于月球上的撞击或在太空中解体的陨石造成的。
博斯洛夫估计，这颗流星在爆炸时重约十吨，目击者说，在它经过新墨西哥州和加利福尼亚州时，碎片不断脱落，因此可能永远无法知道原始物体有多大。瓦森为第一个带回核桃大小的陨石碎片提供5000美元的奖励。数百人带回了各种岩石，但到目前为止，还没有人找到真正的碎片。
