这颗头骨虽然经过数千年酷热和沙尘的侵蚀，但毫无疑问是人类的。同样毫无疑问的是，它显示出暴力死亡的迹象：因另一个人挥舞的武器的钝力造成的大量骨折。这颗破碎的头颅是肯尼亚一个名为纳塔鲁克遗址的几颗头颅之一，很久以前，一群狩猎采集者在那里结束了生命。
这些遗骸于2016年发表在《自然》杂志上，被认为是人类战争最早的证据之一。尽管现在这片土地干旱荒凉，但大约1万年前，这里是图尔卡纳湖附近的一片泻湖，周围环绕着茂密的植被。在这片伊甸园般的土地上，侵略者捕获并屠杀了至少27人：男人、女人（其中一人怀孕）和儿童。
最完整的遗骸是12具脸朝下躺在泻湖中的骨架。俘虏们使用钝器击打头部致死，但颈部、肋骨、膝盖、腿和手部的其他骨折都表明了这次事件的残酷性。一些受害者在死前被捆绑，有些人的骨头中嵌入了石头和黑曜石箭头。黑曜石是一种火山玻璃，在图尔卡纳湖周围相对罕见，这表明掠夺者可能来自不同的地区。
在肯尼亚的纳塔鲁克遗址，一个破碎的头骨为更早的人类暴力冲突提供了线索。Marta Mirazon Lahr，Fabio Lahr 增强
哈佛大学研究人类战争进化的生物人类学家理查德·朗汉姆说，纳塔鲁克的发现表明，暴力冲突是古老而原始的，是我们前人类祖先的遗迹，而不是对定居社会生活的近期适应。朗汉姆说，当领土广阔且人口稀少时，人类和黑猩猩——与我们最接近的现存物种——通常会避免冲突。毕竟，公开冲突是危险的：待在自己的地盘上，管好自己的事情更安全。但这两个物种的雄性首领都可能被朗汉姆所说的“廉价胜利的梦想”所诱惑。如果他们认为自己有优势，例如人数多于另一群，他们通常会发动突袭。**不祥之兆** 德国法兰克福郊区的舍内克-基利安施塔登的大规模墓穴可能标志着一次这样的游击突袭的后果。这个大约7000年前的遗址是在2006年修建道路时发现的，它记录了一个完整社区的毁灭。13名成人和13名儿童遭到折磨、杀害，并被扔进定居点的垃圾坑，骨头中发现了箭头。考古学家在遗址中没有发现25至40岁女性的遗骸。2015年一项研究的主要作者、骨骼考古学家克里斯蒂安·迈耶说，这并不令人惊讶：年轻女性通常被俘虏。
2016年，研究人员将种内暴力建模为不同哺乳动物谱系中的一种进化特征。线条越深，物种越暴力。人类，用人猿总科中的红色三角形表示，在一个更具杀戮性的群体中进化。经Macmillan Publishers Ltd/Nature/José María Gómez 等人/Nature19758/2016年10月13日许可转载
这些证据与同一时期其他屠杀地点的证据相呼应，其中最引人注目的是位于舍内克遗址以南约80英里的塔尔海姆，以及维也纳郊外的阿斯帕恩-施莱茨：乱七八糟的碎骨和穿孔的头骨堆满了乱葬坑，整个社区被消灭。在舍内克，大多数年轻男性的下肢骨骼显示出几乎相同的钝力骨折模式，这可能是由新石器时代的首选武器——斧状锛子造成的。迈耶推测这种系统性但非致命的残害具有象征意义，可能暗示着种族灭绝。比舍内克年轻3500多年的德国东北部一个青铜时代遗址记录了一场更大的暴力事件：一场大规模的战役。1996年，一位业余考古学家在托伦塞河岸边发现了一些人类骨骼和一把古代木制战棒。其中一根手臂骨中嵌着一个箭头。2009年正式开始挖掘，尽管只挖掘了大约20%的遗址，但项目负责人托马斯·特伯格及其同事已经确认了100多具不同个体的遗骸，包括妇女和儿童。
大约3500年前，多达2000人可能参与了德国托伦塞河沿岸的一场战役。遗骸包括一个因棍棒造成严重骨折的头骨。LAKD M-V
根据这些发现，研究团队估计多达2000人可能参与了这场冲突。尽管研究人员认为年轻人进行了战斗，但特伯格表示，妇女和儿童可能通过提供补给和在战场上传递信息来协助。发现的武器包括木棍、弓箭和一些剑。特伯格认为，大规模的托伦塞遗址表明，研究人员长期以来低估了青铜时代欧洲冲突的规模。特伯格说：“这看起来像是一个社区在抵御入侵者。”一些托伦塞骨骼中含有小米的化学痕迹——小米在青铜时代的北欧是一种稀有作物——这可能意味着这些个体来自南方。战场（河流渡口）的战略位置也表明侵略者可能试图进入新的领土。**冲突与协作** 朗汉姆和其他研究人员认为，这些遗址，尤其是纳塔鲁克，支持我们随着进化成人而带来了暴力天性的观点。2016年发表在《自然》杂志上的一篇论文，该论文研究了所有哺乳动物种内致命暴力的证据，支持了这一观点。研究人员得出结论，当物种既具有社会性又具有领土性时，个体最有可能相互残杀，这些特征在一些顶级捕食哺乳动物中很明显，例如狼、狮子——以及人类。
在该遗址发现的其他遗骸包括一根上臂骨，其中嵌着一个燧石箭头。州考古学局/S. Suh
但圣母大学人类学家奥古斯丁·富恩特斯（Agustín Fuentes），《创造的火花：想象力如何使人类非凡》一书的作者，认为暴力并不能定义人性的基础。他指出，在200万年前到大约14000年前的约2700个人类化石中，只有约2%显示出致命攻击的证据。富恩特斯说，在此之后，我们看到有明确攻击和杀人证据的遗址数量明显增加——事实上，翻了一番。他说，纳塔鲁克事件发生在这个时间框架内。暴力和攻击性的明显激增与人类开始定居并创建具有共同群体认同感的社会同时发生。随之而来的是一个新的类别和天然的对立面：局外人。从进化的角度来看，我们称之为攻击性的特质是基因、荷尔蒙、习得行为和文化的复杂混合物。这些元素中的每一个都独立地执行着某种任务，帮助我们作为一个物种取得成功。这些成分可以以不同的方式与其他元素结合，形成各种行为，其中一些是建设性的，另一些则不是。根据富恩特斯的说法，战争和其他破坏性能力仅仅是使我们能够和平共处、创新、在太空旅行和塑造我们世界的这种独特人类能力的另一面。“我们是，”富恩特斯说，“这个星球上潜在地最好也潜在地最残忍的物种。”
