随着全球气温升高，南极陨石的数量正在减少。根据瑞士和比利时研究团队的一份报告，到 2050 年，那里 30 万到 80 万颗陨石中约有四分之一将融化消失。
该团队利用人工智能、卫星观测和气候模型预测，得出结论：全球气温每升高十分之一度，平均就有近 9,000 颗陨石将从南极冰盖上消失。
气候变化对陨石的影响
陨石融化不仅是气候变化的一个惊人指标，它还剥夺了科学家们获取有助于讲述太阳系诞生故事的材料的机会，因为陨石将来自太空各地——月球、火星或其他行星——的物质带到地球。
“每一次我们发现陨石，我们实际上都在采样太空，”研究的共同作者之一Harry Zekollari说。Zekollari 在苏黎世联邦理工学院 Daniel Farinotti 的指导下共同领导了这项研究，他开玩笑说在南极收集陨石是“穷科学家的太空任务”。Zekollari 现在是布鲁塞尔自由大学的教授，他补充说：“你不需要去太空，但太空会来到你身边。”
但这趟“旅行”的门可能正在关闭。陨石消失的速度大约是它们被收集和检查速度的五倍。南极拥有地球上已知最高浓度的陨石；迄今为止发现的所有陨石中，约有 60% 是从那里的冰盖上收集到的。
虽然从技术上讲，一旦陨石沉入冰盖之下，仍有可能检测到其中的金属，但迄今为止，这种方法已被证明十分困难。“这是英国科学家曾尝试过的方法，但不幸的是，它不是很成功，”Zekollari说。
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利用技术更快地寻找陨石
研究的共同作者、布鲁塞尔自由大学教授 Veronica Tollenaar 说，拯救陨石及其所含数据的最佳希望可能是加大收集力度。“这是一场与时间的赛跑，”她说。
为了赶在融化之前，她呼吁国际社会协调努力。她说，由于有些地区陨石数量较多，有些地区陨石流失速度较快，因此协调可能至关重要。
科学家们还可以改进他们的探测方法。研究人员现在主要通过乘坐雪地摩托车来寻找陨石。部署无人机和其他遥感技术可以加快搜寻速度。
Zekollari 和 Tollenaar 表示，保护剩余未回收的南极陨石的唯一长期方法是迅速减少温室气体排放。
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Harry Zekollari。冰川学家，比利时布鲁塞尔自由大学副教授
Daniel Farinotti。教授，苏黎世联邦理工学院水力学、水文和冰川学实验室副主任
英国南极调查局。南极失落陨石野外考察概况
