你可能在某个时候经历过：感觉发烧或疲倦，确定自己快要生病了——但当那条短信到来时，突然出门逛街听起来是个好主意。就这样，你摆脱了病态。一项新的综述发现，人类并不是唯一具有这种能力的。在某些社交场合，比如潜在配偶在场时，从老鼠到鸟类再到猴子，动物都会减轻它们的疾病症状。而且，在这个动物源性疾病流行的时代，了解动物何时隐藏疾病对于控制疾病传播尤为重要。相互冲突的需求这一发现基于几十年前提出的一个观点，即一些疾病症状——嗜睡、食欲不振等——并非疾病本身不可避免的产物。相反，它们是生病的个体为了节省体力，让免疫系统得以运作而做出的努力。但这带来了权衡的可能性。科学家们一直在思考，如果疾病症状是可选择的，动物何时以及如何抑制它们呢？其中一个例子是潜在配偶在场时。研究人员发现，感染的雄性斑胸草雀在雌性在场时能够抑制症状，并拥有与健康同类相同的求爱成功率。疾病抑制对雌性来说往往以不同的方式起作用，如果她们在生病时怀孕，则有流产的风险。相反，对于许多物种的雌性来说，她们隐藏疾病是为了母体护理。“例如，一只带着幼崽的雌性可能仍然需要投入一些精力来照顾她的幼崽，即使生病了，以确保它们的生存，”这篇于周二发表在《皇家学会学报B》上的论文的作者帕特里夏·洛佩斯说。健康后果但虽然隐藏疾病可能使动物能够保留交配机会、保持社会地位或提高后代生存率，但也带来了风险。它阻碍了身体对抗感染的能力，可能延长疾病。它也为疾病传播创造了机会，使日益相互联系的动物和人类群体面临更大的疾病大流行风险。需要进一步的研究来确定这些行为在生理层面上是如何控制的，以及对个体健康的长期代价。这不仅会改善生病动物的福祉，还会提供更精确的策略来检测和阻止潜在危险传染病的传播。最终，这些疾病的“副作用”可能在使世界变得更健康方面发挥重要作用。
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