古人没有密封的容器来防止食物被昆虫污染，也没有纱窗来防止昆虫进入房屋，更没有能够帮助您家中免受害虫侵害的当地害虫防治专家。这些令人讨厌的害虫造成的麻烦远不止不方便。它们会毁坏食物储备或农作物。
然而，考古学家发现，古人有自己的应对虫害的方法。古人不会让这些害虫毁掉他们的庄稼或生活。
古代的害虫烦恼
考古学家可以通过两种方式来识别害虫曾如何困扰古人。马夸里大学（澳大利亚）环境史学专家、埃及学家琳达·埃文斯 (Linda Evans) 表示，第一种方式是通过文化材料，例如描绘古人认为烦人的事物以及他们如何解决问题的艺术品。
“墓室墙壁上的图像有时会显示工人们试图控制正在袭击果树的小鸟或侵入田地的鹌鹑，”埃文斯说。
同样，古埃及医学文本也提供了如何应对虱子和跳蚤的建议，这表明当时的人们认为这两者都是一种烦扰。文学作品中也记录了对害虫的抱怨，例如埃文斯所说的《工匠讽刺诗》，其中提到了蚊子和沙蝇等“叮咬昆虫的不受欢迎的影响”。
考古学家还可以通过实物遗骸了解古代的害虫防治。埃文斯说，谷仓的发现让科学家们了解到，古埃及人曾受到象鼻虫等谷物害虫的困扰。
当然，实物遗骸也包括人体遗骸，挖掘古代尸体使研究人员能够了解死者生前患有哪些疾病。例如，科学家在中国（现在的巴西）发现了覆盖着虱子或虫卵的人体遗骸，其年代可追溯到10,000年前。木乃伊在揭示古代人生前以及死后患有的疾病方面尤其有用。
埃文斯说：“对木乃伊化人体组织的分析检测出了导致蚊媒疟疾的血液寄生虫——恶性疟原虫 (Plasmodium falciparum)。保存下来的肠道寄生虫（如绦虫、蛔虫和麦地那龙线虫）的卵和蠕虫证实了它们对活人的侵扰，而皮肤、肉和骨甲虫以及蝇类蛹则表明了死后身体如何遭受其他害虫的侵袭。”
阅读更多：这 5 个古代文明珍视他们的宠物
应对烦人的小动物
考古遗迹的发现帮助科学家更好地了解古人是如何应对烦人的小动物的。例如，已经识别出了古埃及的虱子梳等工具。这些双面梳子齿密，用于从人的头发中去除虫卵和虱子。因此，古代父母也知道给爱动的孩子梳头发的烦恼。
与虱子梳一样，古人也有应对烦人害虫的工具。但通常，这些工具需要持续使用。例如，在古埃及艺术中，有描绘农业工人如何使用网来对抗农作物害虫的图画，埃文斯说。
“农业场景显示，鹌鹑被捕获在由奔跑的工人拖过粮田的网中，”埃文斯说。“果树里的掠食性鸟类也被捕获，要么是用小型弹簧陷阱，要么是用挂在树上的网，在工人引诱它们向上飞后，它们就会被网缠住。”
同样，古代还使用陷阱来捕捉啮齿动物，埃文斯说，在卡洪（Kahun）发现的一个粘土盒子可能是一个捕鼠器。在古代世界的其他地方，发现了可追溯到 4,000 年前的粘土盒子，这些盒子在巴姆普尔（伊朗城市）、摩亨佐-达罗（巴基斯坦考古遗址）和蒙迪加克（阿富汗考古遗址）都有发现。
这些粘土盒子带有关闭滑动门的绳索，这表明捕鼠是一项需要亲自动手的活动。现代灭虫通常涉及由专业人员随后清理的毒药或陷阱，而古人必须一个一个地对付害虫。例如，在古埃及艺术中，有“苍蝇拍”的插图，通常是用马毛和树枝制成的苍蝇拍。
不断挥打昆虫或追逐啮齿动物可能和害虫本身一样令人讨厌。涉及猫的古埃及艺术确实将它们描绘成捕鼠者，埃文斯说，猫的受欢迎程度可能部分归因于它们的害虫防治能力。
驱赶和清除
尽管古代害虫防治的方法大部分涉及网、拍子、陷阱和其他工具，但也有证据表明古人曾尝试使用天然替代品。例如，在埃及，随着农业生产的增加，谷物害虫也随之增加，古代农民不得不保护他们的谷物储备。
埃文斯说：“植物灰烬被撒在储存设施和研磨石周围，可能用于防止甲虫类害虫污染谷物，因为灰尘会使昆虫脱水并影响它们的呼吸。”
其他天然疗法则是为个人使用而设计的。蓖麻油等油类被用作治疗头虱。一种由 Fleabane（一种雏菊状植物）、木炭和其他植物混合制成的药剂被用来清除家中的跳蚤。
与我们一样，古人也希望跳蚤远离他们的家，虱子远离他们的身体，以及谷象虫远离他们的谷物供应。但埃文斯说，也有证据表明古人明白，害虫只是他们必须与之共存的东西。
“他们使用驱虫剂和其他做法告诉我们，埃及人确实采取了行动来试图减少害虫的影响，但在审查证据时，我们还知道——与我们不同——他们不想要或试图消灭它们，”埃文斯说。
如今人们倾向于使用毒药或化学喷雾，而埃文斯说古人则有更高的容忍度。“……他们接受这些生物的存在是他们生活世界的一部分，所以——与我们不同——他们的做法更多的是保持它们在远处，而不是杀死它们，”她说。
阅读更多：从种植作物到烹饪食物，火塑造了古代文明
文章来源
我们的Discovermagazine.com作家在文章中采用同行评审研究和高质量来源，我们的编辑会审阅科学准确性和编辑标准。请查看本文使用的以下来源
Linda Evans，埃及学家，环境史学专家，澳大利亚马夸里大学副教授。
RIULL。埃及史前虱子梳：一种祖传工具的分析
Bethany Brookshire。害虫：人类如何创造动物反派
《美国昆虫学家》(American Entomologist)。走开，歪嘴巴！古埃及综合害虫管理
