当丰田和福特大肆宣传他们即将推出的汽油-电力SUV时，环境保护署推出了一款更高效的混合动力运动型多用途车，它使用压缩气体气瓶而不是电池，以使发动机更有效地运行。 这款实验型SUV配备液压制动器，当驾驶员减速时，液压制动器将氮气泵送到高达每平方英寸500磅的压力，这实质上是储存了车辆损失的动能。 每当发动机需要加速时，就会利用加压气体来驱动一个液压马达，该马达转动传动轴。“这只是另一种无需使用电池即可储存能量的方式，”环保署高级工程师Jeff Alson说。
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电动混合动力汽车通常回收约25%的制动时损失的能量，但液压混合动力汽车可以回收至少75%的能量，因为液压系统可以比电池更快地吸收能量。 此外，液压系统还可以用作SUV的变速箱，从而降低了车辆的成本和重量。“没有什么比液压系统更好的了——它们可以吸收大量的能量并提供短暂的动力爆发，” Alson说。 他估计液压系统可以将标准SUV的燃油效率提高40%，增加的成本约为600美元。 这款原型SUV应该会在接下来的几个月内准备好进行道路测试，环保署工程师已经开始着手将这项技术应用于更大的工业车辆。 与此同时，福特正忙于开发一种相关的混合动力技术，该技术将能量储存在一个直接连接到发动机的压缩空气罐中。
