在紫外光照射下，纳米粒子的尺寸从150纳米缩小到40纳米。
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正如任何玩过强力激光或遭受过严重晒伤的人都能证明的那样，光具有令人印象深刻的物理改变物体的能力。现在我们知道，光可以使纳米粒子像微型霍伯曼球一样膨胀和收缩。
麻省理工学院和哈佛大学的研究人员设计出在紫外线照射下尺寸缩小到原始尺寸的三分之一以下的纳米粒子。
在黑暗或可见光下，它们会恢复到更大、更稳定的尺寸。纳米粒子被誉为
一种将抗癌药物直接输送到肿瘤的有效方法，
而不会损害健康细胞。但肿瘤的结构会阻挡所有除了小于100纳米（十亿分之一米）的最小粒子之外的粒子穿透到癌细胞的核心。为了将药物输送到整个肿瘤，研究人员建议在紫外光保持粒子较小形态（约40纳米）的同时部署这些粒子。然后，当关闭紫外光时，粒子将扩大到其完整的150纳米尺寸并释放药物。
当在紫外光下部署时，纳米粒子及其染料有效渗透到左侧的组织中。
为了测试其能力，新的纳米粒子被赋予了蓝色染料，并在猪角膜上释放，猪角膜具有致密的胶原结构，使得纳米粒子难以渗透。当治疗也包括紫外光时，就像左眼一样，染料渗透到整个黄色组织中并将其变成绿色。但如果没有光来缩小纳米粒子，就像右眼一样，染料的效果就大为降低。图片由美国化学会杂志提供
